宋太宗在滅北漢之后，曾經兩度出動大軍進攻遼，企圖把契丹貴族勢力逐出長城，可是全都失敗了。北宋景德元年（1004），契丹大舉攻宋，一直打到黃河北岸的澶州（又名澶淵，今河南濮陽縣西南）附近，后于景德二年（1005）與遼朝締結澶淵之盟，宋方每年給契丹銀十萬兩，絹二十萬匹，史稱u201c歲幣u201d，兩國皇帝互稱兄弟，保持了百余年和平。遼宋雙方在邊境設立榷場進行貿易，^[4]推動了經濟文化交流。^[5]北遼時期宋企圖攻占幽州，被擊敗。耶律大石西遷后，西遼聯(lián)絡南宋反金未成。

北宋對黨項貴族的戰(zhàn)爭也多失利，宋仁宗康定元年到慶歷二年（1040年～1042）期間，西夏皇帝元昊對宋方又發(fā)動多次大規(guī)模的軍事進攻，雙方損失都很大，結果在1044年訂立和約。宋萬每年給西夏銀七萬二千兩，絹十五萬三千匹，茶葉三萬斤，叫做u201c歲賜u201d。契丹乘機要挾，宋方又增歲幣銀絹各十萬，先后合計五十萬兩匹。

宋夏和約訂立后，西北邊境平靜了二十多年。到1066年（宋英宗治平三年），西夏又開始挑釁，戰(zhàn)爭不斷。元豐四年（1081）的北宋五路伐夏，雙方損失慘重。^[6]

女真興起后聯(lián)絡北宋達成u201c海上之盟u201d，聯(lián)合攻遼，后聯(lián)盟破裂，1127年金滅北宋，史稱u201c靖康之變u201d。南宋多次北伐與金多次南侵均未果，后雙方達成u201c紹興和議u201d，期間雙方也有官方正式往來和邊境貿易。大蒙古國興起后，蒙金戰(zhàn)爭期間，南宋聯(lián)合蒙古滅亡金于蔡州。

因金朝背叛金宋盟約，宋朝無奈聯(lián)合蒙古國滅金國。

紅襖軍戰(zhàn)力強大，長期與女真敵對，李全父子都曾為了抗北附宋。

諸葛元聲《滇史》卷8記載: u201c宋太祖建隆元年(960), 蜀主孟知祥死。孟昶繼之, 不理國事, 日務奢侈, 委任非人。大理覘知之, 欲乘釁攻蜀。高侯獨不可, 言: u2018蒙詔強盛時與吐蕃連兵, 尚不能侵奪巴蜀, 卒以黷武釀內變, 宗杜不保。今聞周主柴英明, 削平僭亂, 孟蜀必為所并。吾國第當修輯城堡, 練兵養(yǎng)民, 以觀時變。何必勞師遠征, 啟釁召禍。u2019思聰從其言, 不敢入犯中國。u201d

唃嘶啰是宋朝良馬供應地，長期保持友好關系。

儂智高（1025u20141055年），北宋時期安德州（今廣西壯族自治區(qū)靖西縣安德鎮(zhèn)）人，該州物產富庶，尤以金礦為最，其u201c地產金一兩，直一縑。u201d 自從宋初交趾（今越南）自立為國后，u201c廣源雖號邕管西羈縻州，其實服役于交趾。u201d如1039年夏，廣源州一次就被迫u201c獻u201d給交趾一塊重達一百一十二兩的生金。u201c交趾賦斂無厭，（廣源）州人苦之。u201d儂智高系北宋廣源州蠻人首領。慶歷元年（1041年），儂智高在儻猶州（今廣西壯族自治區(qū)靖西縣，當時轄安德等州，不屬廣源州管轄）建u201c大歷國u201d，與交趾李朝相抗衡。同時，儂智高向宋朝請內附，以求獲一職統(tǒng)攝諸部，抗擊交趾掠奪，遭拒，遂在家鄉(xiāng)安德州建立u201c南天國u201d，稱仁惠皇帝，年號景瑞。其多次擊退交趾入侵，但再三請求歸附宋朝未果。皇佑四年（1052年）四月，儂智高舉兵反宋，五月，破邕州，改國號為大南國，年號啟歷，數敗朝廷征剿之兵。次年正月，儂智高敗于狄青，后流亡大理，不知所終。

兩宋時期，統(tǒng)治朝鮮半島的是王氏高麗（918年～1392年）。北宋統(tǒng)一后，兩國關系密切。高麗曾屢次向北宋饋贈良馬、兵器、弓矢、金器、銅器、大布、人參、硫磺及藥材等等，還多次派遣留學生來中國學習文化和技術。宋朝也厚待高麗來使，并派使臣去高麗報聘。

1123年（宣和五年）出使高麗的徐兢，受到高麗政府的隆重接待。他回國后，根據自己的經歷、調查和訪問所得，寫成《宣和奉使高麗圖經》四十卷。北宋政府還多次向朝鮮贈送禮服、樂器、銀器、漆器、錦、絹、茶、酒、象牙及錢幣等等，還屢次派太醫(yī)到朝鮮傳授醫(yī)術。

兩國間的大批貿易，起初是由雙方官府通過朝貢和特賜的方式進行的，后來民間交易也漸漸頻繁起來。兩宋時，每逢春末夏初，山東、兩浙、福建沿海的港口，特別是明州，港岸邊便擠滿了由高麗來的船只；到夏秋之間的南風季節(jié)，高麗由貞州到開京的水道上，也不斷地行駛著從中國各個港口來的商船。

兩宋時期，到中國求法和留學的高麗僧人非常多，他們受到中國有關方面的禮遇和照顧，在兩國文化交流上，起了積極的促進作用。在中國的影響下，朝鮮很快學會了雕板印刷技術。兩宋時期出現的活字印刷術，大約在13世紀初傳入朝鮮，朝鮮人改鑄成銅活字。后來，這種新興的印刷術被朝鮮政府所采用，為稱譽于世的李氏朝鮮銅活字打下了基礎。

在宋代，中日交往相當密切，明州一直是雙方交通的門戶。

當時從日本輸入的貨物，主要是木材、黃金、硫磺、水銀、砂金和各種手工藝品。中國黃金的價格比日本高，因此日本的黃金大量輸入中國。黃金的大量輸入，有利于中國商品經濟的發(fā)展。日本制造的寶刀和紙扇，素負盛名，輸入后深得宋代士大夫的喜愛。輸住日本的商品，主要是瓷器、絲綢、香料、藥材、書籍、文具以及銅錢等。

北宋初和神宗時，準許銅錢出口。特別是日本鐮倉時期（1185年～1333年），商業(yè)發(fā)達，而其國內幣制紊亂，銅錢質量低劣，所以對中國錢幣需求十分迫切。南宋理宗時，日本政府一次就從中國運去銅錢十萬貫。 據不完全統(tǒng)計，日本全國28處出土的中國銅錢，自唐至明共為55.3萬余枚，其中北宋錢占82.4%。至于書籍，也不斷傳入日本。如北宋太宗時，中國的雕版印本《大藏經》等大型書籍，由日本僧人乘中國商船帶歸，藏于京都法成寺。雕板書的大批輸出，對日本的印刷事業(yè)，也影響頗大。

在文化交流方面，兩國僧徒的頻繁往返也起了重要作用。日本名僧榮西，曾于1168年和1187年兩次來中國，他不僅把禪宗輸入日本，還將茶種帶回日本，并著《吃茶養(yǎng)生記》二卷，對茶葉在日本的傳播起到了重要的作用。

兩宋時期，越南存在了幾個王朝，有時稱安南，有時稱大越。他們都和宋朝保持了密切的交往。

宋代輸入占城的商品有草席、涼傘、絹扇、漆器、瓷器及鉛錫等，越南人使用的紙和筆，也是由宋朝輸入的。而越南的木棉（棉花）、占城稻等，同樣受到宋朝的歡迎。

在文化交流方面，中國的文字對越南有很深的影響，越南曾長期使用漢字。在13、14世紀之交，越南人創(chuàng)造了自己的文字，稱為u201c字喃u201d。u201c字喃u201d是以漢字為素材，運用形聲、會意、假借等造字方式來表達越南語言。此外，中國的醫(yī)藥對越南也產生很大影響。