對這個問題的答案取決于：一項自愿出口限制安排是否實現(xiàn)了它要達到的使受保護的部門中就業(yè)得到保障和調整得到促進的目的，如果實現(xiàn)了這個目的，為此花了多大代價。這些目標彼此之間可能并不一致。為恢復競爭能力而進行的現(xiàn)代化往往需要轉向一種資本密集度較高的生產方式。同樣的，如果一項自愿出口限制安排意味著一種要保持就業(yè)機會的政治約束力，那么工業(yè)進行的調整可能要推遲。這種情況無論如何是會發(fā)生的，因為自愿出口限制同其他形式的保護主義一樣，它減少競爭壓力，并且使企業(yè)較為容易地用過時的和低效率的技術繼續(xù)進行生產。那么工業(yè)部門就會留用低質量的工作人員，撤換那些能夠對增加實際收入作出較大貢獻的、技術可能較高的雇員。

較為普遍的情況是，自愿出口限制安排能夠提高國內利潤，從而能夠提供用于調整的資金。在美國汽車工業(yè)中，以及在歐洲共同體和美國的紡織品和鋼鐵工業(yè)的某些部分，看來的確發(fā)生了這種情況。但是，在這些部門里，自愿出口限制安排的保護也使出口者得到提高它們產品質量的機會。因此，國內工業(yè)恰恰是在那些它們本來可能擁有比較優(yōu)勢的領域里面臨加劇了的競爭。

關稅及貿易總協(xié)定最近發(fā)表的一項報告表明，自愿出口限制安排并沒有阻礙進行保護的國家里紡織品、成衣和鋼鐵工業(yè)中就業(yè)機會的減少。在1973u20141984年這個時期里，歐洲共同體和美國的鋼鐵部門就業(yè)人數分別下降42%和54%；在歐洲共同體的紡織品和成衣部門里，分別下降46%和43%，美國則分別下降22%和18%。現(xiàn)代化、生產率提高以及宏觀經濟狀況的變化，是支配這些部門中就業(yè)局面的主要因素，美國汽車工業(yè)在80年代初期就業(yè)人數減少大約250，000人也是由于這些因素。但是，如果沒有這些保護性措施，這些部門中的就業(yè)人數本來可能進一步減少。例如，據一項估計，在1981u20141984年，由于日本汽車對美國的出口實施自愿出口限制，美國汽車工業(yè)保全了40，000u201475，000人的就業(yè)機會。同樣，有人計算，如果保護瑞典成衣工業(yè)的自愿出口限制安排放寬50%，瑞典成衣工業(yè)就業(yè)人數將減少大約6%。

靠自愿出口限制安排來保持就業(yè)機會的做法要付出很高的代價。對1984年的估計表明，根據有關紡織品和成衣的自愿出口限制安排，美國消費者因價格上漲每年為保護每個就業(yè)機會所付的代價分別為50，000美元和39，000美元，而紡織品和成衣工業(yè)的每年每人平均工資分別為13，400美元和10，500美元。據經濟合作及發(fā)展組織計算，根據有關日本彩色電視機對美國出口的有計劃銷售的安排而保住的每個就業(yè)機會每年需付出大約60，000美元的代價。