托馬斯·孟生活的年代，英國(guó)的資本主義工商業(yè)、特別是殖民地的轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易，已經(jīng)有了很大的發(fā)展。早期重商主義的理論和當(dāng)時(shí)國(guó)家所實(shí)行的貿(mào)易政策，已經(jīng)無(wú)法跟上資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展的步伐。但是，早期重商主義者并不愿承認(rèn)這一事實(shí)，他們竭力為自己辯護(hù)并攻擊東印度公司為經(jīng)營(yíng)轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易而大量輸出貨幣的做法。

1621年，托馬斯·孟發(fā)表了《論英國(guó)東印度貿(mào)易：答對(duì)這項(xiàng)貿(mào)易的常見(jiàn)的各種反對(duì)意見(jiàn)》，駁斥那些反對(duì)意見(jiàn)，強(qiáng)調(diào)發(fā)展東印度貿(mào)易是增進(jìn)英國(guó)財(cái)富的重要源泉，并論述了他的貿(mào)易觀點(diǎn)和主張。1630年他將此書(shū)進(jìn)行了全面修改和完善，但沒(méi)有再次發(fā)表。1641年孟去世后，他的兒子約翰·孟繼續(xù)了所有財(cái)產(chǎn)。1660年斯圖亞特王朝復(fù)辟，經(jīng)濟(jì)問(wèn)題論戰(zhàn)再掀高潮。1664年，約翰·孟以《英國(guó)得自對(duì)外貿(mào)易的財(cái)富》為名出版此書(shū)。^[5]