美國是美洲第二大的國家，領土包括美國本土、北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群島。面積9372610平方公里（其中陸地面積915.8960萬平方公里，內陸水域面積約20萬平方公里），如果加上五大湖中美國主權部分約17萬平方公里，河口、港灣、內海等沿海水域面積約10萬平方公里，面積為963萬平方公里，如果只計陸地面積，美國排名第三，僅次于俄羅斯、中國，在加拿大之前。

中央情報局《世界概況》1989年至1996年初始版美國總面積列明9,372,610平方公里。1997年變更至9,629,091平方公里，2004年變更至9,631,418平方公里，2006年至9,631,420平方公里。

美國國土地形變化多端，地勢西高東低。東海岸沿海地區(qū)有著海岸平原，南寬北窄，一直延伸到新澤西州，在長島等地也有一些冰川沉積平原。在海岸平原后方的是地形起伏的山麓地帶，延伸到位于北卡羅來納州和新罕布什爾州、高1830米的阿巴拉契亞山脈為止。

阿巴拉契亞山脈以西是美國中央大平原，地勢相對平坦，五大湖和密西西比河u2014密蘇里河流域u2014u2014世界上第四大的河域也位于這里。在密西西比河以西，內部平原的地形開始上升，最后進入美國中部面積廣闊而地形特色稀少的大平原。

在大平原西部則有高聳的落基山脈，從南至北將美國大陸一分為二，在科羅拉多州的最高峰到達4270米。西海岸地區(qū)有內華達山脈和海岸山脈。以前落基山脈還有頻繁的火山活動；現(xiàn)在只剩下一個區(qū)域（懷俄明州黃石國家公園的超級火山u2014可能是世界上最大的活火山）。美國最高的山峰是麥金利山，海拔6193米，也是北美洲第一高峰。

美國大部分地區(qū)屬于大陸性氣候，南部屬亞熱帶氣候。中北部平原溫差很大，芝加哥1月平均氣溫-3℃，7月24℃；墨西哥灣沿岸1月平均氣溫11℃，7月28℃。

美國橫跨西五區(qū)至西十區(qū)，共六個時區(qū)。每個時區(qū)對應一個標準時間，從東向西分別為東部時間（EST，西五區(qū)，包括大西洋沿岸及近大陸的19個州和華盛頓特區(qū)，代表城市是華盛頓）、中部時間（CST，西六區(qū)，包括芝加哥和新奧爾良兩個地區(qū)）、山地時間（MST，西七區(qū)）、太平洋時間（PST，西八區(qū)，包括太平洋沿岸的4個州，有洛杉磯等城市）、阿拉斯加時間（AKST，西九區(qū)）、夏威夷時間（HST，西十區(qū)）。按照u201c東早西晚u201d的規(guī)律，各遞減一小時。所謂西部時間是指太平洋時間。^[6]