國(guó)際資本流動(dòng)（這里主要指國(guó)際直接投資）的規(guī)模越來(lái)越大，在世界經(jīng)濟(jì)中的作用越來(lái)越重要。國(guó)際資本流動(dòng)呈現(xiàn)整體性，其流動(dòng)規(guī)模、流動(dòng)速度和周期循環(huán)已成為世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)晴雨表和世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新增長(zhǎng)點(diǎn)。 國(guó)際資本流動(dòng)發(fā)展周期呈現(xiàn)繁榮和衰退交替進(jìn)行。例如，1997－1998年期間，大批外資從東南亞、拉丁美洲撤走，發(fā)展中國(guó)家提前進(jìn)入國(guó)際直接投資衰退期，但以美國(guó)為首的發(fā)達(dá)國(guó)家吸引了大量資金，世界經(jīng)濟(jì)投資總額仍呈上升階段。 在經(jīng)濟(jì)全球化的條件下，20世紀(jì)90年代國(guó)際資本大量流進(jìn)美國(guó)、歐洲等發(fā)達(dá)國(guó)家，造成發(fā)達(dá)國(guó)家資本高度集中，證券市場(chǎng)產(chǎn)生虛假繁榮和泡沫。1999年下半年開始，美國(guó)帶頭進(jìn)入新的衰退時(shí)期，2001年9月11日恐怖分子襲擊美國(guó)世貿(mào)大廈和五角大樓更使美國(guó)經(jīng)濟(jì)雪上加霜。如果世界其他國(guó)家和地區(qū)有更佳投資機(jī)會(huì)，國(guó)際資本必將從美國(guó)市場(chǎng)流出；反之，美國(guó)經(jīng)濟(jì)雖不會(huì)急速進(jìn)入衰退但會(huì)延長(zhǎng)調(diào)整時(shí)間。