十八世紀(jì)中葉，英國對(duì)華貿(mào)易量超過了歐洲其他國家對(duì)華貿(mào)易量的總和，其中廣州十三行和英國東印度公司依靠壟斷貿(mào)易權(quán)，扮演了重要角色。后者獨(dú)占中國的茶瓷貿(mào)易近70年，成為當(dāng)時(shí)知名的貿(mào)易寡頭，反觀前者，經(jīng)營日漸式微，淪為附庸。究其原因，令人唏噓。








先天不足

有需求就有市場(chǎng)，只是東西方建立貿(mào)易關(guān)系的出發(fā)點(diǎn)是完全不同的。18世紀(jì)，中國的茶葉、瓷器、生絲和絲織品等商品暢銷歐洲。1600年12月31日，英國成立了東印度公司，旨在支持本國商人與他國商人展開商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，此后的258年間，公司鑄造貨幣、組織軍隊(duì)、發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)、建立殖民地，借此達(dá)到壟斷貿(mào)易的目的。

與英國不遺余力扶持東印度公司相比，清政府的態(tài)度很“超然”。乾隆二十二年（公元1757年），清政府宣布保留廣州作為對(duì)外貿(mào)易港口，指定廣州十三行作為唯一對(duì)外貿(mào)易的壟斷商業(yè)組織，主要從事“其外洋販來貨物及出海貿(mào)易貨物分為行稅”。







十三行并不是單指十三家洋行，數(shù)量時(shí)有變化，最多時(shí)達(dá)26家，最少時(shí)只有4家，一般維持在十多家左右。它最大特征就是具有官商性質(zhì)，在享受貿(mào)易壟斷權(quán)的同時(shí)，還接受清政府強(qiáng)加的稽查稅收、擔(dān)保外商、約束洋番等行政職能。

清政府對(duì)中國商人的經(jīng)濟(jì)利益不屑一顧。軍機(jī)大臣慶桂認(rèn)為十三行和外商錙銖必較，有失“天朝”德威，“更恐總散各商，倚官恃勢(shì)，串通一氣，尤難保無壟斷居奇，賤買貴賣，苦累夷人之弊?！痹凇凹踊葸h(yuǎn)人，撫育四夷”的朝貢貿(mào)易思維主導(dǎo)下，十三行只是通過對(duì)外貿(mào)易賺取利潤的工具，還是抵擋海外貿(mào)易沖擊中國市場(chǎng)的滯緩器。東印度公司的“主動(dòng)擴(kuò)張”和十三行的“消極防守”，形成了鮮明的對(duì)比。成立之初，十三行明顯底氣不足。







組織松散

不同的經(jīng)商策略，催生各異的組織結(jié)構(gòu)。東印度公司的成功離不開出色的頂層設(shè)計(jì)。它由女王伊麗莎白一世、貴族、政客和商人等217人投資68373英鎊成立。女王規(guī)定公司為“有限責(zé)任公司”。東印度公司成為世界上最早的股份有限責(zé)任公司。

出于保護(hù)投資人的目的，女王還授予公司特許狀，承認(rèn)它在好望角以東和麥哲倫海峽以西的貿(mào)易壟斷權(quán)。特許狀規(guī)定董事長(zhǎng)由股東選舉產(chǎn)生，董事會(huì)和股東會(huì)相互制衡，彼此約束。這一模式意味著股東是公司名義上最高權(quán)力人，股東盈利是公司的最高準(zhǔn)則。







反觀十三行，以家族企業(yè)為主，分散經(jīng)營，自行其是，壓價(jià)競(jìng)爭(zhēng)。1720年，16家行商歃血為盟，試圖建立協(xié)調(diào)配合、價(jià)格一致、避免競(jìng)爭(zhēng)的公會(huì)。不過，行商之間沒有歸屬感，外商也滿懷敵視，公會(huì)數(shù)次興廢，難以發(fā)揮應(yīng)有的作用。

另外，公會(huì)沒有統(tǒng)一的財(cái)政權(quán)和經(jīng)營權(quán)，運(yùn)作模式類似于松散的行會(huì)組織，無法真正制約和助力行商的經(jīng)營。1813年，粵海關(guān)監(jiān)督德慶在奏疏中指出：“而不肖疲商于夷船進(jìn)口時(shí)，每有私向夷人私定貨價(jià)，情愿貴買賤賣，只圖目前多攬夷貨，不顧日后虧損?！毙猩痰牟徽?dāng)競(jìng)爭(zhēng)與公會(huì)行約中“各行商應(yīng)對(duì)夷商相聚一堂，共同議價(jià)，其有單獨(dú)行為者應(yīng)受處罰”的規(guī)定背道而馳。十三行家族式的組織結(jié)構(gòu)，不利于自身的壯大，也不利于行商整體的發(fā)展。







經(jīng)營乏術(shù)

面對(duì)多變的市場(chǎng)，應(yīng)該積極調(diào)整經(jīng)營模式，占據(jù)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。1775年到1795年，東印度公司對(duì)華貿(mào)易中，出口貨物和白銀3150萬兩，進(jìn)口貨值達(dá)5660萬兩，貿(mào)易逆差達(dá)2510萬兩。為了彌補(bǔ)赤字，東印度公司以轉(zhuǎn)口貿(mào)易、以貨易貨、匯兌金融等方式，極力縮小貿(mào)易虧損。

1820年，公司默許向華輸入印度產(chǎn)的棉花和鴉片，并且逐漸占據(jù)貿(mào)易主流。在清政府明令禁止鴉片的情況下，東印度公司陽奉陰違，仍然慫恿散商從事鴉片走私。鴉片的泛濫，促使雙方貿(mào)易迅速失衡，東印度公司逐漸扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，中英貿(mào)易由順差變?yōu)槟娌睢?br>
值得一提的是東印度公司還掌握著一支軍隊(duì)。1750年，公司軍隊(duì)只能3000多人，此后迅速增長(zhǎng)，1763年到1805年，軍隊(duì)規(guī)模擴(kuò)大了8倍。據(jù)當(dāng)時(shí)的《英國衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，公司軍隊(duì)擁有26萬人，數(shù)量是英國皇家軍隊(duì)的兩倍。這支軍隊(duì)和葡萄牙、荷蘭、法國等爭(zhēng)奪殖民地，經(jīng)驗(yàn)豐富，戰(zhàn)績(jī)顯著。







受重農(nóng)抑商思想的影響，清政府對(duì)十三行防范大于保護(hù)，政治重于經(jīng)濟(jì)，而且名目繁多的巨額捐輸，拖累了十三行的經(jīng)營。1773年至1835年，十三行累計(jì)單獨(dú)捐銀多達(dá)460萬兩。此外，官府在十三行實(shí)施“保商”制度，一邊為外商作保，另一邊行商互保?！耙拇交?，不論公司港腳船只，均有保商。如有漏稅等事，按例罰出”。清政府對(duì)十三行始終保持戒備之心，要想讓它享受與東印度公司類似的特權(quán)，無異于癡人說夢(mèng)。

十三行在經(jīng)營中，購銷時(shí)間長(zhǎng)、清償能力弱，暴露出資金不足的弱點(diǎn)，只得采取收取預(yù)付款的方式維持經(jīng)營?！秳蛑袊贰菲饰觯骸皬挠⑸痰缅X（預(yù)付款）愈多，行商在下一年度要提供的茶或絲的份額愈大，而拋售那些原本就沒人愿意要的毛織品，又會(huì)損害行商的清償能力。到頭來，結(jié)果只能是行商越來越依賴東印度公司?！?771年到1839年，37家破產(chǎn)行商中，資金鏈斷裂有20家，占54%。呆板的經(jīng)商模式，十三行如陷泥潭，難以自撥。







時(shí)局變化

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，掐斷了十三行的生命線。1840年，英國借口林則徐虎門銷煙，組成了47艘戰(zhàn)艦和4000名軍人的遠(yuǎn)征軍，公然發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。遠(yuǎn)征軍橫行東南沿海，頻挫清軍。1842年，清朝簽訂了喪權(quán)辱國的《南京條約》。

條約規(guī)定:“凡大英商民在粵貿(mào)易, 向例全歸額設(shè)行商承辦, 今大皇帝準(zhǔn)以嗣后不必仍照同例, 凡有英商等赴各國貿(mào)易者, 無論與何商交易, 均聽其便?！笔袉适Я藟艛嗟匚唬瑥氐淄顺隽撕蜄|印度公司競(jìng)爭(zhēng)的舞臺(tái)。

十三行是清政府應(yīng)對(duì)海外貿(mào)易的產(chǎn)物，貢獻(xiàn)了清朝年稅收總額的40%。不過，清政府以稅收、攤派、勒索、捐輸?shù)让x，破壞十三行“造血功能”，同時(shí)，在貿(mào)易糾紛中，清政府厚此薄彼，保護(hù)外商，打壓行商，造成十三行“失血過多”。最終，積重難返的十三行“雙拳”難敵東印度公司的“四手”。事實(shí)證明，市場(chǎng)是配置資源的最有效手段，東印度公司明顯做得更加到位合理。

作者：計(jì)白當(dāng)黑 校正/編輯：莉莉絲


參考資料：

【1】張 麗 《廣州十三行與英國東印度公司——基于對(duì)外貿(mào)易政策和官商關(guān)系的視角》

【2】姜 朋 《廣東十三行的運(yùn)行和管理》

【3】吳建雍 《從廣東十三行看清政府對(duì)外貿(mào)易的壟斷》

【4】潘 毅 《英國東印度公司對(duì)華貿(mào)易的歷史啟示》

文字由歷史大學(xué)堂團(tuán)隊(duì)創(chuàng)作，配圖源于網(wǎng)絡(luò)版權(quán)歸原作者所有