西方學(xué)者對(duì)服務(wù)貿(mào)易概念的探討是從u201c服務(wù)u201d本身的概念開(kāi)始的。早在1977年，霍爾(T．P．Hill)n論界所公認(rèn)的服務(wù)概念?；魻栔赋觯簎201c服務(wù)是指人或隸屬于一定經(jīng)濟(jì)單位的物在事先合意的前提下由于其他單位的活動(dòng)所發(fā)生的變化。u2026u2026服務(wù)的生產(chǎn)和消費(fèi)同時(shí)進(jìn)行，即消費(fèi)者單位的變化和生產(chǎn)者單位的變化是同時(shí)發(fā)生，這種變化是同一的。服務(wù)一旦生產(chǎn)出來(lái)必須由消費(fèi)者獲得而不能儲(chǔ)存，這與其物理特性無(wú)關(guān)，而只是邏輯上的不可能u2026u2026。u201d

80年代中期，巴格瓦蒂(]．N．Bhagwatti)(1984年)及桑普森(G．Sampson)和斯內(nèi)普(R．Snape)(1985年)相繼擴(kuò)展了霍爾的u201c服務(wù)u201d概念，他們把服務(wù)區(qū)分為兩類(lèi)：一類(lèi)為需要物理上接近的服務(wù)，另一類(lèi)為不需要物理上接近的服務(wù)。以此為基礎(chǔ)，巴格瓦蒂將服務(wù)貿(mào)易的方式分為4種：

(1)消費(fèi)和生產(chǎn)者都不移動(dòng)的服務(wù)貿(mào)易；

(2)消費(fèi)者移動(dòng)到生產(chǎn)者所在國(guó)進(jìn)行的服務(wù)貿(mào)易；

(3)生產(chǎn)者移動(dòng)到消費(fèi)者所在國(guó)進(jìn)行的服務(wù)貿(mào)易；

(4)消費(fèi)者和生產(chǎn)者移動(dòng)到第三國(guó)進(jìn)行的服務(wù)貿(mào)易。桑普森和斯內(nèi)普對(duì)服務(wù)貿(mào)易的分類(lèi)同巴格瓦帝基本相同，只是把服務(wù)消費(fèi)者換成服務(wù)接收者，并且它既可以是人，也可以是物。與此相類(lèi)似，1987年格魯柏(H．G．Grubel)則直接把服務(wù)貿(mào)易定義為人或物的國(guó)際流動(dòng)。

上述服務(wù)貿(mào)易的定義抓住了服務(wù)貿(mào)易的特征，即服務(wù)和貿(mào)易者的不可分，可以把服務(wù)貿(mào)易同傳統(tǒng)的貨物貿(mào)易清楚地區(qū)別開(kāi)來(lái)。但是，關(guān)于服務(wù)貿(mào)易的定義，僅僅探討至此是不夠的，因?yàn)樗嬖诿黠@的缺陷，即無(wú)法把服務(wù)貿(mào)易同生產(chǎn)要素的國(guó)際流動(dòng)區(qū)分開(kāi)。為了克服這一缺陷，巴格瓦蒂等人把生產(chǎn)要素的國(guó)際流動(dòng)區(qū)分為暫時(shí)流動(dòng)和永久流動(dòng)，認(rèn)為生產(chǎn)要素在國(guó)際間的暫時(shí)流動(dòng)為服務(wù)貿(mào)易，而生產(chǎn)要素的永久流動(dòng)則不屬于服務(wù)貿(mào)易－－資本在國(guó)際間的永久流動(dòng)是國(guó)際直接投資，人力在國(guó)際間的永久流動(dòng)則是國(guó)際移民。