跨國公司內(nèi)部貿(mào)易是指一家跨國公司內(nèi)部的產(chǎn)品、原材料、技術(shù)與服務(wù)在國際間流動，這主要表現(xiàn)為跨國公司的母公司與國外子公司之間以及國外子公司之間在產(chǎn)品、技術(shù)和服務(wù)等方面的交易活動?？鐕緝?nèi)部交易在交易方式和交易動機(jī)上，與正常的國際貿(mào)易交換大相徑庭。公司內(nèi)部交易的利益原則，即獲利動機(jī)并不一定是以一次性交易為基礎(chǔ)，而往往以綜合交易為基礎(chǔ)。交易價格不是由國際市場供需關(guān)系所決定的，而是由公司內(nèi)部自定的。從這個意義上講，跨國公司內(nèi)部交易是公司內(nèi)部經(jīng)營管理的一種形式，是把世界市場通過企業(yè)跨國化的組織機(jī)構(gòu)內(nèi)部化了，可以說公司內(nèi)部市場是一種理想的真正的國際一體化市場。

1.內(nèi)部貿(mào)易是跨國公司對外直接投資的必然結(jié)果跨國公司是19世紀(jì)60、70年代產(chǎn)生的一種以全球市場為經(jīng)營目標(biāo)的企業(yè)形態(tài)，近幾十年來跨國經(jīng)營活動在數(shù)量和規(guī)模上取得了前所未有的飛速發(fā)展，它們在國際貿(mào)易中的作用也在日益加強(qiáng)。統(tǒng)計數(shù)字表明，1971年用于貿(mào)易并在生產(chǎn)國以外消耗的石油的國際貿(mào)易有90%的份額是由約15家大跨國公司所控制， 1986年日本來自亞洲的進(jìn)口物品有75%左右由日本海外公司所提供，1988年美國進(jìn)口貨物的53%是通過其跨國公司的附屬公司進(jìn)行的，進(jìn)入20世紀(jì) 90年代跨國經(jīng)營企業(yè)在世界貿(mào)易中所占的份額已經(jīng)超過了70%。第二次世界大戰(zhàn)后的跨國公司的興起從根本上說是出于經(jīng)濟(jì)利益的考慮，即為了追求高額利潤。

2.內(nèi)部貿(mào)易是技術(shù)進(jìn)步和國際分工進(jìn)一步發(fā)展的結(jié)果技術(shù)進(jìn)步和國際分工的發(fā)展使傳統(tǒng)的公司間分工相當(dāng)大的部分轉(zhuǎn)化為公司內(nèi)部分工，在公司的內(nèi)部分工中，傳統(tǒng)的水平分工也逐步讓位于垂直分工，其結(jié)果必然使公司內(nèi)部的貿(mào)易量大大增長。在跨國經(jīng)營企業(yè)的國際生產(chǎn)過程中，通過前向一體化的分支企業(yè)的生產(chǎn)或通過水平一體化的分支企業(yè)的調(diào)劑，企業(yè)跨國經(jīng)營的穩(wěn)定性就有了堅實(shí)的內(nèi)部保障。貿(mào)易內(nèi)部化可以防止技術(shù)優(yōu)勢的擴(kuò)散，有助于公司增強(qiáng)其在國際市場上的壟斷地位和競爭能力，實(shí)現(xiàn)全球利益的最大化。對技術(shù)的壟斷是跨國公司的特有優(yōu)勢，也是其存在和發(fā)展的關(guān)鍵，如果公司的技術(shù)產(chǎn)品在公司外部交易中，有可能被競爭對手摹仿而蒙受損失，內(nèi)部貿(mào)易就可避免此類事情的發(fā)生。約翰遜 (H.G.Johnson)于1968年在其《比較成本與發(fā)展中的世界經(jīng)濟(jì)之商業(yè)政策理論》、1970年《國際公司的效率與福利含義》1975年《技術(shù)與經(jīng)濟(jì)獨(dú)立》等論文中指出，制造簡單的產(chǎn)品只需簡單的技術(shù)和知識，且易于襲用仿制；制造復(fù)雜的產(chǎn)品需要復(fù)雜的技術(shù)知識，且難于摹仿與復(fù)制?？鐕镜膬?yōu)勢在于始終把握新知識，并在其公司內(nèi)部轉(zhuǎn)讓，以確保跨國經(jīng)營的優(yōu)勢。

3.內(nèi)部貿(mào)易是跨國公司追求利潤最大化的結(jié)果公司內(nèi)部貿(mào)易可以大幅度減少通過外部市場交易所付的費(fèi)用，節(jié)約交易成本，增加利潤。使用外部市場是必須付出成本代價的，構(gòu)成外部市場交易成本的重要內(nèi)容之一就是買賣雙方為尋求和達(dá)成有利的價格所花費(fèi)的時間和費(fèi)用，其次還包括國際政治風(fēng)險、經(jīng)濟(jì)風(fēng)險以及交易行為本身的履約風(fēng)險所構(gòu)成的風(fēng)險成本。在內(nèi)部貿(mào)易過程中，由于交易雙方同為一個統(tǒng)一經(jīng)濟(jì)利益主體即跨國經(jīng)營企業(yè)整體中的一個內(nèi)部成員，因而上述外部市場交易所特有的成本的支出就得以從中避免，而成本付出的節(jié)省便是實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)利益最大化的一條。內(nèi)部貿(mào)易還可以降低外部市場造成的經(jīng)營不確定風(fēng)險。由于完全受市場自發(fā)力量的支配，企業(yè)經(jīng)營活動面臨著諸多的風(fēng)險，即投入供應(yīng)數(shù)量不確定，投入供應(yīng)質(zhì)量不確定，投入供應(yīng)價格不確定，不同生產(chǎn)工序和零部件分別由獨(dú)立企業(yè)承擔(dān)，這在協(xié)調(diào)上又有可能產(chǎn)生問題，公司內(nèi)部貿(mào)易可以大大降低上述的各種經(jīng)營不確定性，實(shí)行合理計劃，科學(xué)地安排經(jīng)營活動。此外內(nèi)部貿(mào)易可以充分利用轉(zhuǎn)移定價攫取高額利潤。

4.內(nèi)部貿(mào)易是解決跨國公司內(nèi)部各利益中心之間矛盾的產(chǎn)物跨國公司的母公司與子公司之間關(guān)系一般由股權(quán)份額決定：（1）完全控股的關(guān)系；（2）大份額控股的關(guān)系；（3）小份額控股的關(guān)系。由于母公司對子公司控股程度有所不同，它們經(jīng)濟(jì)利益統(tǒng)一程度往往就不一致。因此在跨國公司的內(nèi)部交換過程中，就不能以利益的完全一致性為基礎(chǔ)進(jìn)行無償調(diào)撥，而必須采取貿(mào)易的形式，通過內(nèi)部市場機(jī)制滿足各方的經(jīng)濟(jì)利益，以解決內(nèi)部經(jīng)濟(jì)利益的矛盾。