從國際貿(mào)易的歷史考察，以國家對外貿(mào)的干預(yù)與否為標準，可以把 對外貿(mào)易政策歸納為三種基本類型： 自由貿(mào)易政策、 保護貿(mào)易政策和 管理貿(mào)易政策。

自由貿(mào)易政策是指國家對商品 進出口不加干預(yù)，對進口商品不加限制，不設(shè)障礙；對出口商品也不給以特權(quán)和優(yōu)惠，放任自由，使商品在國內(nèi)外市場上 自由競爭。自由貿(mào)易政策產(chǎn)生的歷史背景是 資本主義自由競爭時期（18世紀至19世紀），主要在英國、 荷蘭等首先進入資本主義，在經(jīng)濟上和競爭上居優(yōu)勢的國家實行，其主要代表人物是英國的 古典經(jīng)濟學(xué)家 亞當·斯密和 大衛(wèi)·李嘉圖。

保護貿(mào)易政策是指國家對商品 進出口積極加以干預(yù)，利用各種措施限制 商品進口 ，保護國內(nèi)市場和國內(nèi)生產(chǎn) ，使之免受國外商品競爭；對本國出口商品給予優(yōu)待和補貼 ，鼓勵擴大出口 。保護貿(mào)易政策，在不同的歷史階段，由于其所保護的對象、目的和手段不同，可以分為： 重商主義， 保護幼稚工業(yè)論， 超保護貿(mào)易政策， 新貿(mào)易保護主義 。

管理貿(mào)易政策，又稱協(xié)調(diào) 貿(mào)易政策，是指國家對內(nèi)制定一系列的貿(mào)易政策、法規(guī) ，加強 對外貿(mào)易的管理，實現(xiàn)一國對外貿(mào)易的有 秩序、健康的發(fā)展；對外通過談判簽訂雙邊、區(qū)域及 多邊貿(mào)易條約或協(xié)定，協(xié)調(diào)與其他貿(mào)易伙伴在經(jīng)濟貿(mào)易方面的權(quán)利與義務(wù)。管理貿(mào)易政策是20世紀80年代以來，在 國際經(jīng)濟聯(lián)系日益加強而 新貿(mào)易保護主義重新抬頭的雙重背景下逐步形成的。在這種背景下，為了既保護本國市場，又不傷害國際貿(mào)易秩序，保證 世界經(jīng)濟的正常發(fā)展，各國政府紛紛加強了對外貿(mào)易的管理和協(xié)調(diào)，從而逐步形成了管理貿(mào)易政策或者說協(xié)調(diào)貿(mào)易政策。管理貿(mào)易是介于 自由貿(mào)易和 保護貿(mào)易之間的一種對外貿(mào)易政策，是一種協(xié)調(diào)和管理兼顧的國際貿(mào)易體制，是各國對外貿(mào)易政策發(fā)展的方向。