從公元220年曹丕建魏，到公元589年隋統(tǒng)一，是中國歷史上封建國家的分裂和民族大融合時期。

經(jīng)過黃巾起義的沉重打擊，東漢政權(quán)已名存實亡。在鎮(zhèn)壓起義過程中出現(xiàn)了一些割據(jù)一方的軍事集團。曹操在官渡打敗袁紹，基本上統(tǒng)一北方。赤壁之戰(zhàn)，曹操大敗，退回北方。孫權(quán)、劉備的地位得到鞏固。220年，曹丕稱帝建魏；221年，劉備稱帝建蜀漢；222年，孫權(quán)稱王建吳，三國鼎立局面形成。三國時期，各國經(jīng)濟都得到了發(fā)展。

三國后期，魏國的力量日益強大。263年，魏滅了蜀漢。265年，司馬炎奪取魏政權(quán)建立晉朝，史稱西晉。280年，西晉滅吳，結(jié)束了三國鼎立的局面。西晉的統(tǒng)一是短期的，由于階級矛盾和民族矛盾日益尖銳，內(nèi)遷的少數(shù)民族和各地流民不斷起義、反抗，終于導(dǎo)致了西晉的滅亡。

西晉滅亡后，皇族司馬睿在江南建立政權(quán)，史稱東晉。北方各族統(tǒng)治者先后建立了許多國家，史稱十六國。383年，統(tǒng)一黃河流域的前秦和東晉間的淝水之戰(zhàn)，東晉取得了勝利，不久，前秦瓦解，形成了南北對峙的局面。在南方，東晉之后，經(jīng)歷了宋、齊、梁、陳四個朝代，史稱南朝；在北方，經(jīng)歷了北魏、東魏和西魏、北齊和北周五個朝代，史稱北朝。南北朝時期，江南得到了開發(fā)，北方出現(xiàn)了各民族的大融合。北魏孝文帝的改革，進(jìn)一步促進(jìn)了民族的融合。

三國兩晉南北朝時期，由于各民族的大融合和南北經(jīng)濟的發(fā)展，科學(xué)文化得到了進(jìn)一步發(fā)展，在不少領(lǐng)域取得了世界領(lǐng)先的成就。^[4]