北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)前身是1941年3月成立于延安的中國(guó)人民抗日軍政大學(xué)三分校俄文隊(duì)。后歷經(jīng)延安外國(guó)語(yǔ)學(xué)校、華北聯(lián)合大學(xué)文藝學(xué)院外語(yǔ)系、華北大學(xué)二部外語(yǔ)系、外國(guó)語(yǔ)學(xué)校等辦學(xué)時(shí)期。^[2]

中國(guó)人民抗日軍事政治大學(xué)的前身是在江西瑞金成立的中國(guó)人民抗日紅軍大學(xué)，1936年6月1日在陜北瓦窯堡創(chuàng)建。抗大教育委員會(huì)主席為毛澤東，林彪任校長(zhǎng)，劉伯承任副校長(zhǎng)。抗大的學(xué)生開(kāi)始主要是中國(guó)工農(nóng)紅軍中高級(jí)干部，后來(lái)也招收從陜甘寧邊區(qū)外奔向延安的愛(ài)國(guó)青年。

1941年3月，為了加強(qiáng)與蘇聯(lián)的交流合作，在延安的中國(guó)人民抗日軍事政治大學(xué)第三分校成立俄文隊(duì)；之后發(fā)展為俄文大隊(duì)（下屬一、二、三隊(duì)）。

1941年12月，俄文大隊(duì)轉(zhuǎn)為延安軍事學(xué)院俄文科，院長(zhǎng)是徐向前，后為陳伯鈞。

1942年6月，軍事學(xué)院俄文科調(diào)整為軍委俄文學(xué)校。

1944年6月，學(xué)校增設(shè)了英文系，因此改名為延安外國(guó)語(yǔ)學(xué)校。學(xué)校在極其艱苦的戰(zhàn)爭(zhēng)條件下堅(jiān)持辦學(xué)，為中國(guó)共產(chǎn)黨培養(yǎng)了一大批軍事翻譯人才和外語(yǔ)人才，也為新中國(guó)儲(chǔ)備了一批外事干部。

1945年8月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，延安外國(guó)語(yǔ)學(xué)校師生分批離開(kāi)延安，前往東北、華北解放區(qū)。

1946年1月，到達(dá)張家口的部分延安外國(guó)語(yǔ)學(xué)校師生，在華北聯(lián)合大學(xué)文藝學(xué)院內(nèi)成立外語(yǔ)系。

1946年6月，晉察冀軍政干部學(xué)校的外語(yǔ)干部訓(xùn)練班師生轉(zhuǎn)入華北聯(lián)合大學(xué)，與華北聯(lián)大的外語(yǔ)系一起成立外國(guó)語(yǔ)學(xué)院。

1946年12月，因戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)校轉(zhuǎn)移至冀中束鹿縣路過(guò)村。

1948年5月，學(xué)校遷至河北省正定縣。

1948年6月，以華北聯(lián)合大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院英語(yǔ)系的師生為基礎(chǔ)成立外事學(xué)校，校址在冀中獲鹿縣南海山村。

1948年8月，華北聯(lián)合大學(xué)與北方大學(xué)合并，改名華北大學(xué)。聯(lián)大的外國(guó)語(yǔ)學(xué)院與北方大學(xué)的外文班合并為華大二部外語(yǔ)系。

1949年1月北平解放后，華北大學(xué)二部于2月進(jìn)城。6月，華北大學(xué)二部外語(yǔ)系與外事學(xué)校合并，學(xué)校改名為外國(guó)語(yǔ)學(xué)校。解放戰(zhàn)爭(zhēng)勝利以后，外事學(xué)校與華北大學(xué)二部進(jìn)駐北京，合并為外國(guó)語(yǔ)學(xué)校。

1949年10月1日，全校師生一千余人到天安門(mén)參加開(kāi)國(guó)大典，毛主席在天安門(mén)城樓上見(jiàn)到外校師生隊(duì)伍時(shí)，高喊u201c外國(guó)語(yǔ)學(xué)校的同志萬(wàn)歲！u201d

新中國(guó)成立后，學(xué)校歸外交部領(lǐng)導(dǎo)。^[2]

1953年2月，外國(guó)語(yǔ)學(xué)校成立西班牙文組，與德法文組合為德西法文系。

1953年夏天，學(xué)校第一次參加u201c全國(guó)統(tǒng)一招生u201d，學(xué)制由三年改為四年。第一屆四年制新生主要從京、津、滬、寧等大城市招收高中畢業(yè)生，共招新生94人。學(xué)生實(shí)行助學(xué)金制。

1954年8月，學(xué)校更名為北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院。^[2]在教學(xué)方面學(xué)習(xí)蘇聯(lián)，進(jìn)行實(shí)踐、創(chuàng)新，逐步建立了具有鮮明特色的外語(yǔ)教育體系。

1957年6月起，遵照高教部決定，北外不再采取選送和推薦的方法錄取新生，改為提前考試的辦法。

1956年9月，根據(jù)中羅文化協(xié)定，北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院增設(shè)羅馬尼亞語(yǔ)專(zhuān)業(yè)。

1959年2月，根據(jù)中央決定，北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院與北京俄語(yǔ)學(xué)院合并為新的北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，設(shè)有六個(gè)系八個(gè)專(zhuān)業(yè)和一個(gè)留蘇預(yù)備部。

（北京俄語(yǔ)學(xué)院歷史沿革備注：1949年10月，北京俄文專(zhuān)修學(xué)校成立，附屬于中共中央編譯局，由中央編譯局的正副局長(zhǎng)師哲、張錫儔兼任正副校長(zhǎng)。實(shí)行局校領(lǐng)導(dǎo)一元化，學(xué)校黨的關(guān)系隸屬于中共中央直屬機(jī)關(guān)黨委（當(dāng)時(shí)由黨中央辦公廳主任楊尚昆任書(shū)記）。1951年2月，外國(guó)語(yǔ)學(xué)校俄文部并入北京俄文專(zhuān)修學(xué)校。1952年3月，北京俄文專(zhuān)修學(xué)校內(nèi)成立留蘇預(yù)備部。1955年6月，經(jīng)高教部呈請(qǐng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，北京俄文專(zhuān)修學(xué)校改為北京俄語(yǔ)學(xué)院。1955年7月，中國(guó)人民大學(xué)俄文系并入北京俄語(yǔ)學(xué)院。1956年8月，北京大學(xué)波蘭語(yǔ)、捷克語(yǔ)班調(diào)整到北京俄語(yǔ)學(xué)院，成立波捷語(yǔ)系。1959年2月，北京俄語(yǔ)學(xué)院并入北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院。建校初期，俄專(zhuān)校址設(shè)在北京西城區(qū)南寬街13號(hào)，后遷至鮑家街21號(hào)原太平湖醇親王府（即清光緒帝出生地）舊址，1955年，遷入西郊魏公村蘇州街新校園。俄專(zhuān)建校初期有三個(gè)班，共70名學(xué)生。到1950年年初擴(kuò)展為六個(gè)班。1951年，俄專(zhuān)加入二部與三部。建校之初，毛主席為俄文專(zhuān)修學(xué)校改定并題寫(xiě)校名。）

1959年9月，成立北京市北外附屬外國(guó)語(yǔ)學(xué)校。

1960年9月，留蘇預(yù)備部撤消，成立外國(guó)留學(xué)生辦公室。

1960年10月，北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院被確定為全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)。^[2]

1962年8月，亞非語(yǔ)系正式成立。德語(yǔ)系與東歐語(yǔ)系合并。

1964年9月，北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院發(fā)展為中國(guó)語(yǔ)種最多的高等外語(yǔ)專(zhuān)業(yè)學(xué)院，設(shè)有六個(gè)系二十七個(gè)語(yǔ)種。

u201c文化大革命u201d期間，北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院的教學(xué)科研工作受到嚴(yán)重破壞。^[2]

1968年底，為了保護(hù)和儲(chǔ)備外語(yǔ)人才，周總理指示，六七、六八兩屆學(xué)生由外交部統(tǒng)一組織到唐山地區(qū)北京部隊(duì)的幾個(gè)農(nóng)場(chǎng)勞動(dòng)鍛煉，同時(shí)學(xué)校派出外語(yǔ)教師進(jìn)行教學(xué)和輔導(dǎo)。

1970年4月，北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院遷校至湖北，在沙洋縣開(kāi)辦u201c五七干校u201d。^[2]

1971年8月，恢復(fù)招生。同年十月，第一批工農(nóng)兵學(xué)員800人入學(xué)，舉行u201c文化大革命u201d以來(lái)第一個(gè)開(kāi)學(xué)典禮。

1971年至1976年的六年中，北外招收的工農(nóng)兵學(xué)員2190人。

1972年8月，學(xué)校遷回北京。^[2]十年間，學(xué)院承擔(dān)了編寫(xiě)《漢英詞典》、《漢德詞典》、《西漢詞典》等18部詞典的編寫(xiě)任務(wù)，并列入了國(guó)家出版計(jì)劃。

1977年，恢復(fù)全國(guó)高考制度后，學(xué)?；謴?fù)招生。^[2]

1977年10月，經(jīng)過(guò)考試招收的第一批新生256人入學(xué)。


1978年，學(xué)院恢復(fù)了研究生教育，開(kāi)始招收研究生。北外成為中國(guó)首批具有碩士、博士學(xué)位授予權(quán)單位之一。

1978年2月，北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院重新被確定為全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)。^[2]

1981年11月，國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)批準(zhǔn)北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院英語(yǔ)、俄語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)6個(gè)專(zhuān)業(yè)為碩士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)，英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)博士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)，王佐良、許國(guó)璋教授為博士生導(dǎo)師。北外因此成為中國(guó)首批具有碩士、博士學(xué)位授予權(quán)單位之一。

1981年12月，外國(guó)留學(xué)生漢語(yǔ)進(jìn)修部正式建立。

1983年6月，開(kāi)辦夜大學(xué)，學(xué)制三年，設(shè)有英、俄、德、法、西、日、阿等語(yǔ)種。

1983年9月，受中宣部和教育部委托，開(kāi)辦u201c國(guó)際文化交流班u201d。

1984年3月，成立u201c外國(guó)語(yǔ)言研究所u201d和u201c外國(guó)文學(xué)研究所u201d。

1984年9月，建立u201c土爾其語(yǔ)u201d專(zhuān)業(yè)，至此全院共設(shè)有28個(gè)語(yǔ)種。

1984年9月，外國(guó)留學(xué)生漢語(yǔ)進(jìn)修部與直屬中國(guó)語(yǔ)文教研室合并為漢語(yǔ)部；同時(shí)，聯(lián)合國(guó)譯員訓(xùn)練班獨(dú)立建制，改為聯(lián)合國(guó)譯員培訓(xùn)部。

1984年10月，函授部開(kāi)辦。

1985年9月，u201c北京日本學(xué)研究中心u201d和u201c出國(guó)人員培訓(xùn)部u201d建立。

1985年10月，由于英語(yǔ)系負(fù)擔(dān)的任務(wù)過(guò)重，成立英語(yǔ)二系。同年，增設(shè)對(duì)外漢語(yǔ)和圖書(shū)館信息管理兩個(gè)專(zhuān)業(yè)，并于當(dāng)年開(kāi)始招生。

1994年，經(jīng)原國(guó)家教委（現(xiàn)為教育部）批準(zhǔn)，學(xué)校更名為北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)。

1998年，原北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)國(guó)際交流學(xué)院和中文學(xué)院合并，成立新的國(guó)際交流學(xué)院。

2001年，在北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)60年校慶之際成立，在原英語(yǔ)系的基礎(chǔ)上成立了英語(yǔ)學(xué)院，現(xiàn)包括英語(yǔ)系、外交學(xué)系、新聞與傳播系和法律系。國(guó)際商學(xué)院、大英部也在此時(shí)成立。調(diào)整后學(xué)校二級(jí)教育教育機(jī)構(gòu)由19個(gè)減為16個(gè)。

2002年，英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)再次被國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)批準(zhǔn)為國(guó)家重點(diǎn)學(xué)科；德語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)獲批成為國(guó)家重點(diǎn)學(xué)科；原東歐語(yǔ)系更名為歐洲語(yǔ)言系并增設(shè)芬蘭語(yǔ)本科專(zhuān)業(yè)；國(guó)際商學(xué)院專(zhuān)業(yè)增多，開(kāi)設(shè)金融、工商管理、電子商務(wù)、信息管理與信息系統(tǒng)本科專(zhuān)業(yè)并招生；同年，國(guó)際商學(xué)院經(jīng)濟(jì)管理學(xué)科群被確定國(guó)家211工程重點(diǎn)支持學(xué)科。2003年，學(xué)校和教育部考試中心簽署協(xié)議將u201c北外英語(yǔ)翻譯資格證書(shū)考試u201d項(xiàng)目更名為u201c全國(guó)外語(yǔ)翻譯證書(shū)考試u201d(NAETI)；同年，學(xué)校增設(shè)斯洛伐克語(yǔ)專(zhuān)業(yè)，下設(shè)于歐洲語(yǔ)言系。

2005年，世界漢語(yǔ)大會(huì)開(kāi)幕式在人民大會(huì)堂隆重舉行，學(xué)校承辦的比利時(shí)布魯塞爾孔子學(xué)院和意大利羅馬大學(xué)孔子學(xué)院同時(shí)亮相；同年，歐洲語(yǔ)言系增設(shè)荷蘭語(yǔ)本科專(zhuān)業(yè)。

2006年，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)新增波斯語(yǔ)、印地語(yǔ)等10個(gè)本科專(zhuān)業(yè)。同時(shí)，英語(yǔ)學(xué)院的法律系、外交系經(jīng)過(guò)不斷發(fā)展，組建法學(xué)院和國(guó)際關(guān)系學(xué)院。

2007年，由原歐洲語(yǔ)言系發(fā)展而來(lái)，歐洲語(yǔ)言文化學(xué)院正式成立，同年該院的希臘語(yǔ)和挪威語(yǔ)開(kāi)始招生；在原社會(huì)科學(xué)部的建礎(chǔ)上，組建哲學(xué)社會(huì)科學(xué)學(xué)院?？鬃訉W(xué)院工作處正式成立，為中國(guó)高校第一家專(zhuān)門(mén)指導(dǎo)孔子學(xué)院建設(shè)的處級(jí)工作機(jī)構(gòu)。

2008年，在原大學(xué)英語(yǔ)部的建礎(chǔ)上，組建專(zhuān)門(mén)用途英語(yǔ)學(xué)院，為非英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)各院系提供高層次的大學(xué)英語(yǔ)教學(xué)。u201c北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)易學(xué)與儒學(xué)研究中心u201d成立。

2010年，北外召開(kāi)教育基金會(huì)第一次理事會(huì)議。會(huì)議推舉了基金會(huì)理事長(zhǎng)，討論通過(guò)了《北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)教育基金會(huì)章程》。

2011年5月，被教育部評(píng)為u201c全國(guó)畢業(yè)生就業(yè)典型經(jīng)驗(yàn)高校u201d。6月，北外u201c非通用語(yǔ)本科教材建設(shè)工程u201d被正式列入u201c985u201d平臺(tái)學(xué)科建設(shè)項(xiàng)目；同月，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)藝術(shù)研究院成立；8月，享有國(guó)際應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)界u201c奧林匹克u201d美譽(yù)的第16屆世界應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)大會(huì)在北外成功舉辦，共有來(lái)自63個(gè)國(guó)家和地區(qū)的1500多位應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)專(zhuān)家與學(xué)者參加，1000多位學(xué)者在會(huì)上宣讀了自己的論文。

2011年，學(xué)校申請(qǐng)?jiān)鲈O(shè)孟加拉語(yǔ)、烏茲別克語(yǔ)、哈薩克語(yǔ)、祖魯語(yǔ)、拉丁語(yǔ)等5個(gè)語(yǔ)種；9月24日，北京外國(guó)大學(xué)70周年校慶，國(guó)務(wù)院總理溫家寶、聯(lián)合國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)潘基文等發(fā)來(lái)賀信。

2012年5月，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)與中國(guó)人民大學(xué)建立國(guó)內(nèi)首家高校戰(zhàn)略共同體，雙方將互為u201c第二校園u201d，互相開(kāi)放相關(guān)課程等；6月，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)研究生院成立。

2017年9月，入選首批世界一流學(xué)科建設(shè)高校名單；9月29日，發(fā)起成立中日人文交流大學(xué)聯(lián)盟。

2019年3月16日，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)原u201c西葡語(yǔ)系u201d正式升格為學(xué)院（北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)西葡語(yǔ)學(xué)院）；9月23日，成立北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)亞洲學(xué)院和北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)非洲學(xué)院；^[3]12月26日，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)人工智能與人類(lèi)語(yǔ)言重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室成立 。

2021年5月22日，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)國(guó)家翻譯能力研究中心成立。^[4]

2022年2月14日，教育部公布第二輪u201c雙一流u201d建設(shè)高校及建設(shè)學(xué)科名單，北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)在列。^[5]