20世紀(jì)60～80年代以來，國際分工的范圍和領(lǐng)域不斷擴(kuò)大，逐漸由產(chǎn)業(yè)間分工發(fā)展為產(chǎn)業(yè)內(nèi)分工，進(jìn)而演進(jìn)為以產(chǎn)品內(nèi)分工為主的國際分工體系。產(chǎn)品內(nèi)分工是指特定產(chǎn)品生產(chǎn)過程中不同工序、不同區(qū)段、不同零部件在空間上分布到不同國家，每個國家專業(yè)化于產(chǎn)品生產(chǎn)價值鏈的特定環(huán)節(jié)進(jìn)行生產(chǎn)。產(chǎn)品內(nèi)分工為發(fā)展中國家通過資本積累和技術(shù)變革促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供了另外一種途徑，使得發(fā)展中國家的勞動成本優(yōu)勢或資源優(yōu)勢不再為本國企業(yè)獨(dú)享，而是被下游企業(yè)尤其是核心企業(yè)所分享。
作為參與國際產(chǎn)品內(nèi)分工的主要形式，我國的加工貿(mào)易正是隨著新型國際分工體系的建立與跨國公司全球戰(zhàn)略的推行而迅速發(fā)展起來。20世紀(jì)90年代以來，除個別年份外，我國加工貿(mào)易一直保持了20％以上的年增長率，在進(jìn)出口總額中占據(jù)約一半的份額，并由此帶動了中國對外貿(mào)易的非線性增長。在產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)上，中國加工貿(mào)易正逐步由勞動密集型占絕對主導(dǎo)向勞動密集與技術(shù)、資金密集型產(chǎn)業(yè)并重的方向發(fā)展。加工貿(mào)易對于我國技術(shù)進(jìn)步、產(chǎn)業(yè)升級、利用外資、促進(jìn)出口以及解決就業(yè)等經(jīng)濟(jì)發(fā)展相關(guān)問題都產(chǎn)生了深刻的影響。因此，運(yùn)用理論與實(shí)證研究方法，探究加工貿(mào)易對中國經(jīng)濟(jì)增長的影響、產(chǎn)生影響的路徑以及各種路徑的影響程度，從而找到中國加工貿(mào)易發(fā)展中存在的問題，為進(jìn)一步提升加工貿(mào)易對經(jīng)濟(jì)增長的積極影響提出有意義的政策建議是本書的研究目的所在。