口岸原指由國(guó)家指定的對(duì)外通商的沿海港口。但現(xiàn)在，口岸已不僅僅是經(jīng)濟(jì)貿(mào)易往來(lái)（即通商）的商埠，還包括政治、外交、科技、文化，旅游和移民等方面的往來(lái)港口；口岸也已不僅僅指設(shè)在沿海的港口。隨著陸、空交通運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展，對(duì)外貿(mào)易的貨物、進(jìn)出境人員及其行李物品，郵件包裹等，可以通過(guò)鐵路和航空直達(dá)一國(guó)腹地。因此，在開展國(guó)際聯(lián)運(yùn)、國(guó)際航空郵包郵件交換業(yè)務(wù)以及其他有外貿(mào)、邊貿(mào)的地方，國(guó)家也設(shè)置了口岸。簡(jiǎn)單地說(shuō)，口岸是由國(guó)家指定對(duì)外往來(lái)的門戶，是國(guó)際貨物運(yùn)輸?shù)臉屑~。從某種程度上說(shuō)，它是一種特殊的國(guó)際物流結(jié)點(diǎn)。因此，口岸由國(guó)家制定對(duì)外經(jīng)貿(mào)、政治、外交、科技、文化旅游和移民等來(lái)往，并供往來(lái)人員、貨物和交通工具出入國(guó)（邊）境的港口、機(jī)場(chǎng)、車站和通道。