從歷史的角度看，“貨物原產(chǎn)地”純粹是一種自然地理意義上的概念，它是指貨物作為商品，在國際貿(mào)易和國內(nèi)貿(mào)易中的產(chǎn)生地、生產(chǎn)地、制造地或加工地，其作用在于向銷售商和消費(fèi)者表明商品的品質(zhì)、特性、價(jià)值等，便于消費(fèi)者挑選滿意的商品。這種“貨物原產(chǎn)地”類似于商品的商標(biāo)。隨著生產(chǎn)的社會化和國際化，跨國公司逐漸滲透到世界各個角落，國際貿(mào)易不斷發(fā)展，國際投資活動方興未艾，今天的“貨物原產(chǎn)地”不僅表明某種商品的質(zhì)量，而且涵蓋了更為廣泛的內(nèi)容；它可以促進(jìn)國際貿(mào)易和國際投資的發(fā)展，但更經(jīng)常地，它還可能成為一種有效的貿(mào)易保護(hù)手段。