自由貿(mào)易區(qū)（英文：Free Trade Area，簡(jiǎn)稱FTA）通常指兩個(gè)以上的國(guó)家或地區(qū)，通過(guò)簽訂自由貿(mào)易協(xié)定，相互取消絕大部分貨物的關(guān)稅和非關(guān)稅壁壘，取消絕大多數(shù)服務(wù)部門(mén)的市場(chǎng)準(zhǔn)入限制，開(kāi)放投資，從而促進(jìn)商品、服務(wù)和資本、技術(shù)、人員等生產(chǎn)要素的自由流動(dòng)，實(shí)現(xiàn)優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，促進(jìn)共同發(fā)展。有時(shí)，它也用來(lái)形容一國(guó)國(guó)內(nèi)，一個(gè)或多個(gè)消除了關(guān)稅和貿(mào)易配額、并且對(duì)經(jīng)濟(jì)的行政干預(yù)較小的區(qū)域。

截至2014年1月22日，已經(jīng)有15個(gè)地方自貿(mào)區(qū)獲得國(guó)務(wù)院批復(fù)，進(jìn)入到多部委聯(lián)合調(diào)研的階段。

2014年1月24日，商務(wù)部國(guó)際經(jīng)貿(mào)關(guān)系司負(fù)責(zé)人表示除上海以外，國(guó)務(wù)院尚未批復(fù)設(shè)立任何其他自由貿(mào)易園（港）區(qū)。

廣義的自由貿(mào)易區(qū)：中日韓自由貿(mào)易區(qū)（中國(guó)、日本、韓國(guó)）、北美自由貿(mào)易區(qū)（簡(jiǎn)稱NAFTA，包括美國(guó)、加拿大、墨西哥）、美洲自由貿(mào)易區(qū)（簡(jiǎn)稱FTAA，包括美洲34國(guó)）、中歐自由貿(mào)易區(qū)（簡(jiǎn)稱CEFTA，包括波蘭、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亞、羅馬尼亞和保加利亞）、東盟自由貿(mào)易區(qū)（簡(jiǎn)稱AFTA，包括東盟十國(guó)）、歐盟與墨西哥自由貿(mào)易區(qū)、中國(guó)與東盟自由貿(mào)易區(qū)等。[14]

狹義的自由貿(mào)易區(qū)：如巴拿馬科隆自由貿(mào)易區(qū)、德國(guó)漢堡自由貿(mào)易區(qū)、美國(guó)紐約1號(hào)對(duì)外貿(mào)易區(qū)等。

自由貿(mào)易協(xié)定（英文：Free Trade Agreement，簡(jiǎn)稱FTA）是為了繞開(kāi)WTO多邊協(xié)議的困難，同時(shí)也為了另外開(kāi)辟途徑推動(dòng)貿(mào)易自由化,各國(guó)逐漸從實(shí)踐中探索而出。是獨(dú)立關(guān)稅主體之間以自愿結(jié)合方式,就貿(mào)易自由化及其相關(guān)問(wèn)題達(dá)成的協(xié)定。在WTO文件中,FTA與優(yōu)惠貿(mào)易協(xié)定(PTA)、關(guān)稅同盟協(xié)定(CUA)一道,都納入RTA(Regional Trade Agreement)的范圍。就現(xiàn)實(shí)而論,因?yàn)楹芏郌TA在協(xié)議內(nèi)容上達(dá)成的可能也并不是完全自由貿(mào)易,因此FTA、RTA在概念上有混用傾向。有時(shí)FTA、RTA也指基于一定貿(mào)易協(xié)定的自由貿(mào)易區(qū)或準(zhǔn)自由貿(mào)易區(qū)。

依據(jù)自由貿(mào)易協(xié)定,來(lái)自協(xié)議伙伴國(guó)的貨物可以獲得進(jìn)口稅和關(guān)稅減免優(yōu)惠.無(wú)論在進(jìn)口還是出口國(guó),自由貿(mào)易協(xié)定都有助于簡(jiǎn)化海關(guān)手續(xù).當(dāng)協(xié)議國(guó)間存在不公平貿(mào)易慣列時(shí),自由貿(mào)易協(xié)定還可以協(xié)助貿(mào)易商進(jìn)行補(bǔ)救.

國(guó)內(nèi)的稅務(wù)與費(fèi)用，如增值稅、消費(fèi)稅，都不受自由貿(mào)易協(xié)定的影響。

只有原產(chǎn)于自由貿(mào)易協(xié)定成員國(guó)的貨物，才有資格從自由貿(mào)易協(xié)定中受益.