保險(xiǎn)作為一種經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償手段，在國際貿(mào)易中發(fā)揮著重要作用，并與國際貿(mào)易的發(fā)展密不可分。國際貿(mào)易中存在著許多風(fēng)險(xiǎn)，特別是貨物在運(yùn)輸中面臨著各種自然災(zāi)害、意外事故的威脅以及各種額外費(fèi)用的支出。國際貿(mào)易的絕大多數(shù)貨物是由海上運(yùn)輸完成的，但海上運(yùn)輸又是處在海洋這種特殊環(huán)境下的一種運(yùn)輸方式，船、貨極易遭受海上風(fēng)險(xiǎn)的侵襲和威脅，從而可能導(dǎo)致船、貨的滅失或損害。因此，貿(mào)易商需要保險(xiǎn)來分散風(fēng)險(xiǎn)、分?jǐn)倱p失，保障自身的利益。

由于運(yùn)輸工具不同、貨物性質(zhì)與價(jià)值的差異以及海上自然條件等因素的差別，從而貨主需要保障的范圍和程度也不同。因此，為了適應(yīng)貿(mào)易商的不同需要，海上保險(xiǎn)可以承保不同責(zé)任的保障范圍和程度，即不同的保險(xiǎn)條款和險(xiǎn)別。不同的貨物可選擇投保不同的險(xiǎn)別。

在出口貿(mào)易中，出口商依照貿(mào)易術(shù)語的不同，有可能要承擔(dān)投保義務(wù)，因此，作為貿(mào)易的當(dāng)事人之一，出口商應(yīng)熟悉貨物保險(xiǎn)實(shí)務(wù)。