境外投資，指投資主體通過投入貨幣、有價證券、實物、知識產(chǎn)權(quán)或技術(shù)、股權(quán)債權(quán)等資產(chǎn)權(quán)益或提供擔(dān)保，獲得境外所有權(quán)、經(jīng)營管理權(quán)及其他相關(guān)權(quán)益的活動。

中國境外投資的始于改革開放之初，主要以設(shè)立貿(mào)易公司或者窗口公司模式，投資規(guī)模較小。20世紀90年代中期以來，中國境外投資呈現(xiàn)出高速發(fā)展的態(tài)勢。