在主流經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書里，說到企業(yè)擴(kuò)大時(shí)首先考慮的就是單個(gè)廠商產(chǎn)出的增加。但單個(gè)廠商規(guī)模受到大規(guī)模不經(jīng)濟(jì)的限制，即長(zhǎng)期平均成本曲線最終上升。流通企業(yè)的單店擴(kuò)大（即某一特定商場(chǎng)的規(guī)模擴(kuò)大）也較容易受到限制，但原因首先并不在于成本，而在于需求方面的約束。

商場(chǎng)內(nèi)部各個(gè)部門所從事的活動(dòng)屬于u201c類似活動(dòng)u201du2014u2014需要相同能力的活動(dòng)。因?yàn)樵趩蔚辏ㄉ虉?chǎng)）內(nèi)部，各個(gè)柜臺(tái)和服務(wù)區(qū)之間的活動(dòng)并沒有先后的時(shí)序聯(lián)系，都在同時(shí)進(jìn)行交易活動(dòng)；再者，這些活動(dòng)之間很少存在相互外部性，服裝賣區(qū)生意的好壞對(duì)文具賣區(qū)的業(yè)務(wù)幾乎沒有影響。而生產(chǎn)廠商內(nèi)部各個(gè)部門的活動(dòng)屬于u201c互補(bǔ)活動(dòng)u201du2014u2014各個(gè)部分（指生產(chǎn)流程中的各個(gè)階段）需要以某種方式進(jìn)行協(xié)調(diào)的活動(dòng)。

因?yàn)樯a(chǎn)企業(yè)的各個(gè)階段或各道工序都具有一定程度的信息私有性和技術(shù)獨(dú)特性，而它們之間必須在時(shí)間和空間上保持高度一致才能保證生產(chǎn)的順利進(jìn)行。因此，內(nèi)部協(xié)調(diào)（從而組織成本）對(duì)生產(chǎn)企業(yè)來說是一個(gè)更為突出的問題，生產(chǎn)廠商規(guī)模增大會(huì)導(dǎo)致協(xié)調(diào)效率下降、組織成本上升。流通企業(yè)的內(nèi)部協(xié)調(diào)相對(duì)容易的多，其單店規(guī)模受到的限制主要在于當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)條件（人口、地域、購(gòu)買力、政府政策等），而不是大規(guī)模的成本不經(jīng)濟(jì)。所以我們說生產(chǎn)廠商的規(guī)模限制更多在于成本不經(jīng)濟(jì)，流通企業(yè)單店的規(guī)模限制更多在于市場(chǎng)需求方面的約束。

通企業(yè)單店規(guī)模擴(kuò)大受到限制的原因主要有以下幾點(diǎn)：

（1）購(gòu)物的便利性是消費(fèi)者購(gòu)買選擇決策中的重要變量，城市的道路、交通、地價(jià)及建筑布局等方面因素限制了單個(gè)商場(chǎng)的規(guī)模擴(kuò)大，給多樣化的商業(yè)形式（小賣部、小商店、小商場(chǎng)、百貨商場(chǎng)、大型超市）留下了生存和發(fā)展的廣大空間；

（2）消費(fèi)者在偏好、能力上的差異分布和市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的客觀存在使得各種商業(yè)形式和商業(yè)主體不可能u201c統(tǒng)一格式u201d，而是形式各異、大中小共生的流通格局；

（3）政府反壟斷的商業(yè)政策有助于維持商業(yè)形式和商業(yè)主體的多樣化；

（4）某一特定城市有限的人口、人口密集度和購(gòu)買力限制了流通企業(yè)的單店擴(kuò)張，這種限制是單店擴(kuò)張模式的封頂線。因此單店擴(kuò)大不是流通企業(yè)規(guī)模擴(kuò)張的有效方式。

流通企業(yè)和生產(chǎn)企業(yè)一樣，也可以通過垂直一體化來達(dá)到規(guī)模擴(kuò)張的目的。流通企業(yè)也涉及類似于生產(chǎn)企業(yè)的u201c自制或購(gòu)買（make-or-buy）u201d決策：在企業(yè)內(nèi)部組織交易還是在市場(chǎng)上組織交易。比如，在市場(chǎng)上購(gòu)入一般的售貨員的勞動(dòng)服務(wù)（短期和約），或者培訓(xùn)一支企業(yè)專用的售貨員隊(duì)伍（長(zhǎng)期和約）；臨時(shí)購(gòu)買市場(chǎng)咨詢服務(wù)，或者雇傭一個(gè)市場(chǎng)營(yíng)銷專家；從市場(chǎng)購(gòu)入運(yùn)輸服務(wù)，或者擁有自己的車隊(duì)；從生產(chǎn)商那里直接進(jìn)貨，或者從大型經(jīng)銷商、批發(fā)商那里進(jìn)貨；直接與消費(fèi)者交易、從事零售業(yè)務(wù)，或者只從事批發(fā)而將零售終端讓給更小的零售商，等等。但此類u201c自制或購(gòu)買u201d并不是影響流通企業(yè)規(guī)模的主要因素。事實(shí)上，流通企業(yè)以垂直一體化擴(kuò)大規(guī)模的空間也是非常有限的。

我們令A(yù)、B和C分別表示生產(chǎn)企業(yè)、流通企業(yè)和消費(fèi)者。在A、B之間及B、C之間沒有任何中間交易組織時(shí)，流通企業(yè)便走到了垂直一體化的盡頭?，F(xiàn)實(shí)中許多大流通企業(yè)大都是直接從生產(chǎn)廠家進(jìn)貨，再直接出售給消費(fèi)者。這表明它們已沒有進(jìn)一步垂直一體化的空間了。

首先，B不可能對(duì)A進(jìn)行后向一體化，原因是：

（1）生產(chǎn)企業(yè)一般都具有一定的資本規(guī)模，存在一定程度上的規(guī)模經(jīng)濟(jì)，并且許多產(chǎn)品的生產(chǎn)都涉及相對(duì)專用的技術(shù)，這種資本和技術(shù)壁壘使得流通企業(yè)不能容易地向生產(chǎn)領(lǐng)域擴(kuò)張；

（2）流通企業(yè)經(jīng)營(yíng)的產(chǎn)品種類成百上千，為了節(jié)省與生產(chǎn)企業(yè)之間的交易成本而選擇自制是難以想象的（否則也就不叫流通企業(yè)了），流通企業(yè)的決策只在于從哪一家生產(chǎn)企業(yè)進(jìn)貨、進(jìn)多少貨，以及在交易條件不滿意時(shí)停止某種產(chǎn)品的進(jìn)貨（退出交易）；

（3）流通企業(yè)向生產(chǎn)領(lǐng)域擴(kuò)張、實(shí)行后向一體化會(huì)消蝕其自身的專業(yè)化優(yōu)勢(shì)，專門從事交易比同時(shí)從事交易和生產(chǎn)的效率要高得多。

其次，B不可能對(duì)C進(jìn)行前向一體化，原因是：

（1）消費(fèi)者數(shù)量眾多且偏好各異、能力各異，流通企業(yè)不可能統(tǒng)一所有消費(fèi)者的消費(fèi)偏好和消費(fèi)能力，也無法對(duì)它們作出精確測(cè)度，因此取消市場(chǎng)交易而將消費(fèi)者統(tǒng)一于流通企業(yè)內(nèi)部是不現(xiàn)實(shí)的；

（2）現(xiàn)實(shí)中的會(huì)員制、俱樂部消費(fèi)等流通現(xiàn)象并不表明流通企業(yè)向消費(fèi)領(lǐng)域的擴(kuò)張，而只是流通企業(yè)和消費(fèi)者之間交易形式的改變，其目的是通過節(jié)省交易次數(shù)、鞏固交易關(guān)系等方式來節(jié)省交易成本。

因此，我們說流通企業(yè)通過垂直一體化進(jìn)行規(guī)模擴(kuò)張的空間非常有限，垂直一體化不能成為流通企業(yè)規(guī)模擴(kuò)張的有效形式。

流通企業(yè)擴(kuò)大規(guī)模的第三種方式是分店擴(kuò)張，即通過在不同國(guó)家、地區(qū)及城市增設(shè)分店而達(dá)到規(guī)模擴(kuò)大的目的。這是本文所要重點(diǎn)討論的部分。為了便于分析，我們假定流通企業(yè)的前兩種擴(kuò)張模式（垂直一體化和單店擴(kuò)張）已經(jīng)沒有發(fā)展空間，即：

（1）流通企業(yè)B直接與生產(chǎn)者A、消費(fèi)者C交易，在A、B之間及B、C之間再?zèng)]有其他任何其他交易中介組織，B的垂直一體化走到了盡頭；

（2）流通企業(yè)的任何單店（特定商場(chǎng)）由于本地市場(chǎng)約束（人口、購(gòu)買力、競(jìng)爭(zhēng)等）已經(jīng)不可能進(jìn)一步擴(kuò)大規(guī)模。問題是：流通企業(yè)能在多大程度上進(jìn)行地理上的分店擴(kuò)張呢？這和Williamson分析生產(chǎn)企業(yè)規(guī)模時(shí)對(duì)u201c復(fù)制/選擇性干預(yù)不可能u201d的爭(zhēng)論是相對(duì)應(yīng)的。