2004年10月4日，美國(guó)聯(lián)邦最高法院宣布：拒絕受理Visa及MasterCard對(duì)美國(guó)司法部的指控壟斷而提出的上訴，決定維持地區(qū)法院的原美國(guó)運(yùn)通信用卡判。

從快遞起家

在進(jìn)入付款卡行業(yè)之前的100多年，運(yùn)通最初起家是由三家快遞郵件公司合并而成的。它的郵件與貨物快遞運(yùn)輸服務(wù)，因快速與可靠而獲得信譽(yù)。特別是美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)期間，運(yùn)通以可靠方便地傳送快遞包裹和信件而大為出名。美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)之后，鐵路系統(tǒng)的發(fā)展帶來(lái)了地區(qū)市場(chǎng)的全國(guó)化，跨區(qū)域的全國(guó)性貨幣流動(dòng)變得更為重要了。但是，現(xiàn)金很容易被盜。在美國(guó)沒(méi)有全國(guó)性銀行的情況下，資金的傳運(yùn)只能依賴(lài)于郵寄系統(tǒng)。

美國(guó)的郵局應(yīng)需發(fā)明了一種簡(jiǎn)單的支票u2014匯票。郵寄匯票很快就成為一個(gè)普遍受歡迎的資金傳運(yùn)方式。美國(guó)運(yùn)通也立即引入了富有競(jìng)爭(zhēng)性的匯票產(chǎn)品。但很明顯，匯票缺乏現(xiàn)金的靈活性，還同樣面臨被盜與偽造的威脅。為了解決這個(gè)問(wèn)題，1891年美國(guó)運(yùn)通的一個(gè)雇員發(fā)明了旅行支票，兩次性的簽名對(duì)證，減少了由偷盜帶來(lái)的損失。旅行支票很快就成為公司的重要產(chǎn)品之一。運(yùn)通花了很大力氣說(shuō)服美國(guó)國(guó)內(nèi)和歐洲的銀行及商家接收它的支票，保證不收取商家的任何費(fèi)用，并為防止偽冒對(duì)商家進(jìn)行擔(dān)保。

內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后，隨著美國(guó)大眾到國(guó)外旅行的人數(shù)日益增加，運(yùn)通在歐洲的網(wǎng)絡(luò)發(fā)展非常迅速。1955年，運(yùn)通為客戶(hù)提供了約125億美元的旅行支票，占據(jù)了全世界旅行支票行業(yè)市場(chǎng)份額的75%。到了1977年，運(yùn)通發(fā)放了全世界所有旅行支票的50%。直到今天，運(yùn)通的旅行支票依然可以開(kāi)出任何數(shù)額的金額以替代現(xiàn)金，在世界的很多地方使用。

1950年，在運(yùn)通步入100年之際，大萊俱樂(lè)部(Diners Club)成立了。開(kāi)始，大萊俱樂(lè)部引入了以餐館客戶(hù)為目標(biāo)對(duì)象的大萊付賬卡(Diners Cardu2014世界上首次推出的付款卡)。付賬卡不提供循環(huán)信貸，持卡人必須每月償還全額欠款;沒(méi)有預(yù)先設(shè)定的固定的信貸限額。

很快，大萊俱樂(lè)部把它的付賬卡生意擴(kuò)大到其它旅游娛樂(lè)方面，如旅店、餐館和鮮花業(yè)。1960年前后，大萊卡持卡人數(shù)已達(dá)125萬(wàn)人。美國(guó)運(yùn)通曾有幾次考慮收購(gòu)大萊卡，都由于種種原因而放棄。運(yùn)通也考慮過(guò)從頭建立自己的卡，但因擔(dān)心當(dāng)時(shí)的主要收入來(lái)源u2014u2014旅行支票受影響而猶豫了好幾年。

到了1958年10月，運(yùn)通聽(tīng)說(shuō)大萊正在醞釀發(fā)展旅行支票，終于坐不住了，決定自己進(jìn)入付賬卡行業(yè)。運(yùn)通為它的付賬卡設(shè)計(jì)出具有特征色調(diào)的形象。由于運(yùn)通具有旅行支票業(yè)務(wù)的商家網(wǎng)絡(luò)與客戶(hù)群基礎(chǔ)，運(yùn)通卡剛開(kāi)始運(yùn)行，就有了17500個(gè)商家和25萬(wàn)持卡人。

運(yùn)通卡的市場(chǎng)目標(biāo)是收入較高的階層，特別是經(jīng)常旅行的商務(wù)人員或其他人。但運(yùn)通的商家折扣收費(fèi)略低于大萊卡。為了與大萊卡區(qū)分，顯示運(yùn)通卡是更u201c時(shí)髦和高級(jí)的u201d卡，運(yùn)通有意從開(kāi)始就為運(yùn)通卡定下了瞄準(zhǔn)高端客戶(hù)的基調(diào)u2014u2014其年費(fèi)為6美元，比大萊卡的5美元高20%。

運(yùn)通卡一開(kāi)始也是用硬紙卡片制作。第二年，運(yùn)通推出第一張塑料制作的卡。塑料卡上的卡號(hào)、持卡人姓名等主要信息，都制成凸紋，可以在刷卡機(jī)上把這些信息通過(guò)復(fù)印紙印到收卡單上。這一創(chuàng)新，不僅明顯降低了偽冒風(fēng)險(xiǎn)，而且收款員也不必再用手抄寫(xiě)信用卡信息，大大簡(jiǎn)化了刷卡程序。

最初，由于沒(méi)有發(fā)卡和運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)，一些客戶(hù)到期不付款，運(yùn)通沒(méi)有盈利。到1961年，運(yùn)通幾乎想將運(yùn)通卡生意賣(mài)給大萊俱樂(lè)部，或與其合并，但考慮可能通不過(guò)美國(guó)司法部的檢驗(yàn)而停了下來(lái)。

就在這關(guān)鍵的時(shí)刻，運(yùn)通雇到了后來(lái)被稱(chēng)為u201c付款卡之父u201d的喬治·瓦特來(lái)管理運(yùn)通卡的運(yùn)作。瓦特將年費(fèi)增加到10美元，并對(duì)不按期付款的客戶(hù)施加壓力，嚴(yán)格管理。局勢(shì)很快向好的方向發(fā)展。1962年底，接收運(yùn)通卡的商家增加到82000個(gè)，持卡人也翻了近4倍，達(dá)到90萬(wàn)人。運(yùn)通的付賬卡首次盈利。

到1969年，運(yùn)通卡持卡人發(fā)展到300萬(wàn)，近70億美元的交易量使運(yùn)通的付賬卡業(yè)務(wù)獲利5000萬(wàn)美元(注：這里和下面的美元額都折算成1998年價(jià)值)。運(yùn)通卡在這一年采用新設(shè)計(jì)，把卡的主調(diào)變成美元一樣的綠色，從此，也被稱(chēng)為綠卡。

綠卡的業(yè)務(wù)成為了運(yùn)通最?yuàn)Z目的單一產(chǎn)品。到了1977年，運(yùn)通已具有一定規(guī)模u2014u2014在美國(guó)有了630萬(wàn)的持卡人，200億美元的交易量。綠卡的持卡人為大萊卡的5倍以上，并多為經(jīng)濟(jì)方面的精英。近50%的年收入在55000美元以上的美國(guó)家庭，都持有運(yùn)通的綠卡。綠卡廣泛地被與旅游業(yè)有關(guān)的商家接收，如高檔餐館和高級(jí)商店，綠卡成為在旅游娛樂(lè)消費(fèi)方面占統(tǒng)治地位的優(yōu)越的付賬卡。

有趣的是，運(yùn)通的u201c出門(mén)不能沒(méi)有它u201d和u201c你知道我嗎?u201d的經(jīng)典電視廣告，強(qiáng)調(diào)了綠卡在世界范圍內(nèi)被熱捧以及綠卡持卡人的優(yōu)越性u(píng)2014u2014他們總在某一方面很出名。持有運(yùn)通的綠卡，幾乎成為了一種優(yōu)越身份的象征。在20世紀(jì)70年代后期到80年代的早期，可稱(chēng)作是綠卡的黃金時(shí)代。1980年代初，運(yùn)通的商家折扣幾乎比Visa及MasterCard的高出50%。持卡人的年費(fèi)，也升到了標(biāo)準(zhǔn)綠卡60美元，金卡85美元的水平。

走到折翻點(diǎn)

由于運(yùn)通相信消費(fèi)者及商家會(huì)愿意繼續(xù)為u201c優(yōu)越的u201d運(yùn)通卡多付額外費(fèi)用，1980年代中期，運(yùn)通又推出u201c運(yùn)通會(huì)員有優(yōu)越性u(píng)201d的廣告，以強(qiáng)調(diào)運(yùn)通卡的優(yōu)越性質(zhì)。但在u201c價(jià)值u201d觀念引入消費(fèi)者的時(shí)代，當(dāng)發(fā)現(xiàn)卡開(kāi)始推出消費(fèi)百分比現(xiàn)金回扣獎(jiǎng)勵(lì)辦法的時(shí)候，運(yùn)通的廣告帶給客戶(hù)更多的是迷茫。

因此，到了1980年代末，形勢(shì)的發(fā)展變化使得運(yùn)通那曾30年持續(xù)有效的戰(zhàn)略逐漸失靈了。這有幾方面的原因。

首先，90%的運(yùn)通卡持卡人同時(shí)也持有銀行發(fā)的Visa或MasterCard的普適信用卡。漸漸地，接收信用卡的商家已多于接收運(yùn)通的付賬卡，因?yàn)檫\(yùn)通卡的持卡人可以不用付賬卡，而且信用卡似乎還更好用。另外，信用卡的即時(shí)信貸和循環(huán)信貸也是付賬卡所不具有的。再有，普適銀行卡的兩大協(xié)會(huì)，由于要促使銀行多發(fā)它們的卡，給了銀行更多的利益，也在商戶(hù)中得到更廣泛的接受。因此，在兩個(gè)價(jià)格方面運(yùn)通面臨著與Visa或MasterCard的嚴(yán)峻競(jìng)爭(zhēng)u2014u2014持卡人的年費(fèi)和商家折扣。當(dāng)然與此同時(shí)，運(yùn)通的付賬卡也還有一些優(yōu)勢(shì)：比如持卡人花費(fèi)上限靈活；另外由于運(yùn)通的閉環(huán)交易中心系統(tǒng)，它可以有很多的數(shù)據(jù)，發(fā)展出更多的企業(yè)卡。

運(yùn)通面臨的挑戰(zhàn)是信用卡與付賬卡的企業(yè)經(jīng)濟(jì)的沖突。信用卡可以實(shí)現(xiàn)付賬卡所有的功能，而且還多。然而，運(yùn)通似乎沒(méi)有意識(shí)到客戶(hù)在日益經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)過(guò)程中對(duì)價(jià)值的追求。結(jié)果是，1980～1990年代，信用卡的高速發(fā)展限制了付賬卡的發(fā)展，運(yùn)通付賬卡的持卡人失去了用付賬卡的動(dòng)力；商家也不愿意付額外的費(fèi)用繼續(xù)保持運(yùn)通卡。

1990年代早期，運(yùn)通面臨著嚴(yán)峻的問(wèn)題。1993年，哈維·科拉貝(Harvey Colub)成為運(yùn)通新的執(zhí)行總裁，他一上任，就在商業(yè)運(yùn)作模式上了展開(kāi)了幾個(gè)大的變革。

首先，推出了基于運(yùn)通最優(yōu)標(biāo)志下的各種系列產(chǎn)品，以同銀行卡日益普及的認(rèn)同卡競(jìng)爭(zhēng)。比如他們推出一項(xiàng)獎(jiǎng)勵(lì)方法：當(dāng)卡戶(hù)加入了會(huì)員獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃后，用運(yùn)通卡付款的每一美元可以贏得一個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)點(diǎn)，而獎(jiǎng)勵(lì)點(diǎn)可以用來(lái)?yè)Q取與運(yùn)通公司有合同的航空公司的常飛里數(shù)、旅館的?？蛢?yōu)惠計(jì)劃、租車(chē)優(yōu)惠或購(gòu)物回扣等等。

其次，運(yùn)通的廣告也從強(qiáng)調(diào)卡的精英性質(zhì)轉(zhuǎn)移到運(yùn)通系統(tǒng)比其它系統(tǒng)相對(duì)優(yōu)越的方面。

第三，降低商家折扣，加大投資，以擴(kuò)大商家對(duì)卡的接收點(diǎn)。

第四，努力與屬于銀卡協(xié)會(huì)的銀行建立聯(lián)盟，以增大卡的發(fā)行。

1990年代中期，作為一項(xiàng)聯(lián)合戰(zhàn)略，運(yùn)通準(zhǔn)備通過(guò)屬于Visa或MasterCard的成員銀行發(fā)展它的付賬卡和其它的卡。但是1998年下半年，由于Visa和MasterCard協(xié)會(huì)在美國(guó)采用了禁止它們的成員銀行發(fā)放運(yùn)通和發(fā)現(xiàn)卡等其它u201c注定成為競(jìng)爭(zhēng)的系統(tǒng)u201d的卡，運(yùn)通的計(jì)劃沒(méi)有能夠?qū)崿F(xiàn)。Visa和MasterCard協(xié)會(huì)因?yàn)榧芍M歐盟的反壟斷行為，沒(méi)有在歐洲采用這個(gè)法則。于是運(yùn)通在美國(guó)之外的30多個(gè)國(guó)家的40多個(gè)銀行形成了聯(lián)盟，發(fā)放運(yùn)通卡。

2004年3月30日，中國(guó)工商銀行和運(yùn)通公司宣布，美國(guó)運(yùn)通公司和中國(guó)工商銀行簽署了《發(fā)卡與收單合作協(xié)議》，中國(guó)工商銀行會(huì)發(fā)行首張帶有美國(guó)運(yùn)通標(biāo)志的信用卡u2014u2014牡丹運(yùn)通卡，這一卡也是定位于國(guó)內(nèi)的成功人士，門(mén)檻比較高，但也是境外卡在中國(guó)的一個(gè)突破。2004年12月8日牡丹運(yùn)通卡正式發(fā)行。


美國(guó)運(yùn)通國(guó)際股份有限公司1916年就曾在上海、天津和香港開(kāi)設(shè)辦事處，1979年重返中國(guó)，在北京等地開(kāi)設(shè)了四個(gè)代表處，是最早進(jìn)入中國(guó)的國(guó)際卡組織。早期的運(yùn)通在中國(guó)市場(chǎng)采用的是一種逐步滲透的發(fā)展方式，鑒于當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)富人階層還比較有限，運(yùn)通只能從收單系統(tǒng)入手。

2002年12月3日美國(guó)運(yùn)通公司和中國(guó)國(guó)際旅行社總社簽署了合作協(xié)議，指定國(guó)旅為其在中國(guó)休閑旅游唯一的被授權(quán)特許經(jīng)營(yíng)伙伴，成立國(guó)旅運(yùn)通公司，2005年國(guó)旅運(yùn)通航空服務(wù)有限公司在上海正式成立。這是運(yùn)通在國(guó)內(nèi)已經(jīng)擁有了幾十個(gè)辦事處。在中國(guó)已有400個(gè)以上的城市接受美國(guó)運(yùn)通卡簽賬，包括酒店、餐廳、商店、航空公司等眾多行業(yè)。

美國(guó)運(yùn)通世界最受尊崇的品牌之一， 該企業(yè)品牌在世界品牌實(shí)驗(yàn)室（World Brand Lab）編制的2006年度《世界品牌500強(qiáng)》排行榜中名列第三十四，在2007年度《財(cái)富》全球最大五百家公司排名中名列第二百四十三。

2015年蘋(píng)果已經(jīng)證實(shí)，該公司已經(jīng)與信用卡公司美國(guó)運(yùn)通攜手，把蘋(píng)果移動(dòng)支付服務(wù)Apple Pay擴(kuò)展到全球市場(chǎng)。^[3]

早在1918年，美國(guó)運(yùn)通公司已在上海成立代表處，發(fā)展業(yè)務(wù)。美國(guó)運(yùn)通公司美國(guó)運(yùn)通公司CEO肯尼斯－切諾憑借其已有的服務(wù)機(jī)構(gòu)和正在發(fā)展的合作項(xiàng)目，在中國(guó)建立了一個(gè)最廣泛的旅游和財(cái)務(wù)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。

美國(guó)運(yùn)通公司是最早在中國(guó)為其全球客戶(hù)提供服務(wù)的公司之一。1979年美國(guó)運(yùn)通公司在北京成立了第一個(gè)代表處，此后分別在上海，廣州和廈門(mén)開(kāi)設(shè)了代表處，并有中國(guó)國(guó)際旅行社（國(guó)旅）辦事處作為其旅游代理，遍布全國(guó)各地。

美國(guó)運(yùn)通公司多年來(lái)致力于增進(jìn)和加強(qiáng)中美關(guān)系，多次與美國(guó)其它大公司一起向美國(guó)政府積極呼吁給予中國(guó)最惠國(guó)待遇，美國(guó)運(yùn)通公司是美中貿(mào)易協(xié)會(huì)及美中關(guān)系全國(guó)委員會(huì)成員之一。

美國(guó)運(yùn)通公司對(duì)中國(guó)旅游業(yè)的貢獻(xiàn)。

1987年美國(guó)運(yùn)通公司在故宮開(kāi)展u201c文物保護(hù)計(jì)劃u201d。美國(guó)運(yùn)通基金會(huì)出資為故宮制做了第一個(gè)有三種語(yǔ)言（英文、中文和日文）指示銅牌，引導(dǎo)游人參觀故宮。

1981年到1991年間，美國(guó)運(yùn)通基金會(huì)共為國(guó)家旅游局和國(guó)旅設(shè)立了19個(gè)海外獎(jiǎng)學(xué)金項(xiàng)目。

1992年，美國(guó)運(yùn)通公司在北京與中國(guó)旅游學(xué)院合辦了旅游培訓(xùn)中心。這一中心已為900多名旅游業(yè)的管理人員提供了培訓(xùn)。

美國(guó)運(yùn)通卡被中國(guó)國(guó)家旅游局指定為1994年u20142000年中國(guó)官方旅游信用卡。美國(guó)運(yùn)通負(fù)責(zé)組織一系列市場(chǎng)推廣活動(dòng)來(lái)吸引各國(guó)旅游者來(lái)華旅游。這個(gè)促銷(xiāo)活動(dòng)的開(kāi)啟項(xiàng)目之一是為可能來(lái)華旅游的北美旅游者印制了一個(gè)24頁(yè)的旅游指南，題目為u201c世界奇觀u2014u2014香港和中國(guó)u201d。

1997年美國(guó)運(yùn)通公司捐款3萬(wàn)美元，對(duì)位于四川省的商代歷史遺跡三星堆進(jìn)行關(guān)鍵性的維修。

1998年，美國(guó)運(yùn)通公司出資3萬(wàn)美無(wú)，用于修繕北京先農(nóng)壇內(nèi)始建于1420年的具服殿。

2002年1月，美國(guó)運(yùn)通公司與中國(guó)國(guó)際旅行社總社（國(guó)旅）一起創(chuàng)建了國(guó)旅運(yùn)通旅行社有限公司，這是中華人民共和國(guó)首家中美合資的商務(wù)旅行社。合資公司為跨國(guó)公司、地區(qū)性公司以及國(guó)內(nèi)公司提供商務(wù)旅行管理服務(wù)，包括辦理簽證，國(guó)際及國(guó)內(nèi)機(jī)票預(yù)訂，酒店預(yù)訂，會(huì)議服務(wù)以及其它地面服務(wù)的安排。第二家及第三家合資旅行社為國(guó)旅運(yùn)通航空服務(wù)有限公司及國(guó)旅運(yùn)通華南航空服務(wù)有限公司也分別于2002年12月在上海及2003年2月在廣州成立。

美國(guó)運(yùn)通與國(guó)旅之間的合作要追溯到20多年前，當(dāng)時(shí)國(guó)旅被指定為美國(guó)運(yùn)通在中國(guó)的旅游地面服務(wù)代理商。

2003年1月，美國(guó)運(yùn)通公司與國(guó)旅總社拓展在中國(guó)大陸的旅行代理處，網(wǎng)絡(luò)為美國(guó)運(yùn)通持卡會(huì)員和客戶(hù)提供休閑旅游服務(wù)。直至2005年美國(guó)運(yùn)通在中國(guó)的旅游代理處已拓展到100個(gè)所有重要的省市。

2003年，美國(guó)運(yùn)通向中國(guó)紅十字會(huì)捐資2萬(wàn)5千美元，支持中國(guó)政府和人民抗擊非典。

2004年，美國(guó)運(yùn)通向國(guó)際青年成就中國(guó)捐贈(zèng)十萬(wàn)元美金用于啟動(dòng)中國(guó)u201c青年理財(cái)u201d課程。

2004年3月，美國(guó)運(yùn)通公司與中國(guó)工商銀行簽署了信用卡合作協(xié)議，在中國(guó)發(fā)行首張帶有美國(guó)運(yùn)通標(biāo)志的信用卡u2014牡丹運(yùn)通卡。2004年12月8日，牡丹運(yùn)通卡正式發(fā)行。牡丹運(yùn)通卡包括普通卡和金卡兩種，可以使用人民幣和美元進(jìn)行消費(fèi)，并在國(guó)內(nèi)中國(guó)工商銀行商戶(hù)、中國(guó)銀聯(lián)商戶(hù)以及美國(guó)運(yùn)通在全球200多個(gè)國(guó)家和地區(qū)數(shù)以百萬(wàn)的特約商戶(hù)使用。

美國(guó)運(yùn)通公司作為u201c世界文化遺址保護(hù)計(jì)劃u201d的主要倡議者，自1997年以來(lái)已通過(guò)該計(jì)劃資助修復(fù)中國(guó)的瀕危古跡。

四川省的三星堆(1997年)

北京先農(nóng)壇的具服殿(1998年)和神廚(1999年)

山西省榆次市城隍廟的玄鑒樓(2000年)

先農(nóng)壇的慶成宮(2001年)

云南省的沙溪古鎮(zhèn)集市(2004年)場(chǎng)之一。美國(guó)運(yùn)通銀行與亞太區(qū)眾多的金融機(jī)構(gòu)有著長(zhǎng)期的、互利互惠的合作伙伴關(guān)系。