整個(gè)電子郵件應(yīng)用系統(tǒng)由兩大部分構(gòu)成：

n　　1)電子郵局系統(tǒng)

n　　電子郵局行使著像傳統(tǒng)郵局的功能，它在發(fā)送者和接收者之間起著一個(gè)橋梁作用。它是運(yùn)行在電子郵局服務(wù)器上的一個(gè)服務(wù)器端程序。最常用的有Microsoft的IIS和sendmail等。而在這里我們介紹的就是功能強(qiáng)大的、免費(fèi)的，基于類(lèi)UNIX操作系統(tǒng)的電子郵件服務(wù)端程序sendmail的最基本的配置與使用方法。

n　　2)電子郵件發(fā)送、接收系統(tǒng)

n　　電子郵件發(fā)送、接收系統(tǒng)則象遍及千家萬(wàn)戶(hù)的郵箱，發(fā)送者和接收者通過(guò)它將郵件從電腦中發(fā)送和接收郵件。這個(gè)部分是一個(gè)運(yùn)行在電腦中的客戶(hù)端程序，最常用的有Microsoft的OutlookExpress，Netscape，TheBat，F(xiàn)oxmail等。用戶(hù)可以根據(jù)自己的喜愛(ài)來(lái)選擇不同的程序。它們從根本上說(shuō)，實(shí)現(xiàn)的功能是一樣的。原則上來(lái)講，E-mail是簡(jiǎn)單的。你可以用一個(gè)郵件用戶(hù)代理（mailuseragent－MUA）創(chuàng)建帶有一個(gè)或幾個(gè)接收者地址的消息。有很多種形式的MUAs可供選擇，包括基于文本的、基于Web的、還有GUI應(yīng)用程序。MicrosoftOutlook和NetscapeMessenger屬于最后一種。每個(gè)e-mail客戶(hù)端都被配置為向一個(gè)郵件傳輸代理（mailtransferagent－－MTA）發(fā)送郵件和從一個(gè)MTA獲取發(fā)給某個(gè)用戶(hù)地址的e-mail消息。要想這樣做，你需要在郵件服務(wù)器（技術(shù)上講，是MTA）上有一個(gè)e-mail賬號(hào)，并且你能夠使用標(biāo)準(zhǔn)的Ineternet協(xié)議，無(wú)論是脫線(xiàn)處理e-mail（用POP3）還是把e-mail留在服務(wù)器上（用IMAP）。在客戶(hù)端和MTA之間以及MTA和MTA之間發(fā)送郵件的協(xié)議都是簡(jiǎn)單郵件傳輸協(xié)議（SimpleMailTransferProtocol－SMTP）。在MTA之間究竟發(fā)生了什么事情僅僅稍微有趣一點(diǎn)。E-mail服務(wù)器在很大程度上依賴(lài)于DNS和被稱(chēng)為郵件傳輸（mailtransfer或MX）記錄的e-mail-specific記錄。MX記錄與用來(lái)解析URL的DNS記錄稍有不同，它還包含了一些額外的優(yōu)先級(jí)信息來(lái)更高效的路由郵件。我不在這里深入研究這些細(xì)節(jié)，但明白DNS是成功有效的路由e-mail的關(guān)鍵很重要。

n　　電子郵件系統(tǒng)的工作原理

n　　電子郵件系統(tǒng)的運(yùn)作方式與其它的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用有著根本上的不同。在其它的絕大多數(shù)的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用中，網(wǎng)絡(luò)協(xié)議直接負(fù)責(zé)將數(shù)據(jù)發(fā)送到目的地。而在電子郵件系統(tǒng)中，發(fā)送者并不等待發(fā)送工作完成，而是僅僅將要發(fā)送的內(nèi)容發(fā)送出去。

n　　例如：文件傳輸協(xié)議（FTP）就象打電話(huà)一樣，實(shí)時(shí)地接通對(duì)話(huà)雙方，如果一方暫時(shí)沒(méi)有應(yīng)答，則通話(huà)就會(huì)失敗。而電子郵件系統(tǒng)則不同，發(fā)送方將要發(fā)送的內(nèi)容通過(guò)自己的電子郵局將信件發(fā)給接收方的電子郵局。如果接收方的電子郵局暫時(shí)繁忙，那么發(fā)送方的電子郵局就會(huì)暫存信件，直到可以發(fā)送。而當(dāng)接收方未上網(wǎng)時(shí)，接收方的電子郵局就暫存信件，直到接收方去取?？梢赃@么說(shuō)，電子郵件系統(tǒng)就象是在Internet上實(shí)現(xiàn)了傳統(tǒng)郵局的功能，而且是更加快捷方便地實(shí)現(xiàn)。

n　　現(xiàn)在作為一個(gè)普通的用戶(hù)想要連接到Internet，那么就必須找一家Internet服務(wù)商（ISP）提供連接服務(wù)。在中國(guó)，最大的ISP就是中國(guó)電信。ISP在提供連接的同時(shí)，還會(huì)提供一個(gè)電子郵局，分配一個(gè)電子信箱給用戶(hù)使用。而且在Internet上還有許多免費(fèi)的電子郵局提供電子郵件服務(wù)。

n　　值得一提的是，電子郵件總是有一個(gè)空間大小的敘述，這是什么意思呢？也就是電子郵局給每個(gè)用戶(hù)所提供的暫存信件的空間。當(dāng)然，越大越好嘛。

n　　電子郵件的標(biāo)準(zhǔn)

n　　電子郵件的協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)是TCP/IP協(xié)議族的一部分。它規(guī)定了電子郵件的格式和在郵局間交換電子郵件的協(xié)議。

n　　每個(gè)電子郵件都分為兩部分：郵件頭和郵件內(nèi)容。TCP/IP對(duì)電子郵件的郵件頭的格式作了確切的規(guī)定，而將郵件內(nèi)容的格式讓用戶(hù)自定義。在郵件頭中最重要的兩個(gè)組成部分就是發(fā)送者和接收者的電子郵件地址。電子郵件地址的格式如下：

n　　用戶(hù)名@電子郵局域名例：[email protected]

n　　而電子郵件的傳輸協(xié)議（也就是在郵局間交換電子郵件的協(xié)議）主要有SMTP（簡(jiǎn)單郵件傳輸協(xié)議）、POP（電子郵局協(xié)議），以及現(xiàn)在新興的IMAP（互聯(lián)網(wǎng)郵件應(yīng)用協(xié)議）。

n　　電子郵件系統(tǒng)的組成

n　　整個(gè)電子郵件應(yīng)用系統(tǒng)由兩大部分構(gòu)成：

n　　a)電子郵局系統(tǒng)；

n　　b)電子郵件發(fā)送、接收系統(tǒng)。

n　　電子郵件發(fā)送、接收系統(tǒng)則象遍及千家萬(wàn)戶(hù)的郵箱，發(fā)送者和接收者通過(guò)它將郵件從電腦中發(fā)送和接收郵件。這個(gè)部分是一個(gè)運(yùn)行在電腦中的客戶(hù)端程序，最常用的有Microsoft的OutlookExpress，Netscape，TheBat，F(xiàn)oxmail，方正飛揚(yáng)等。用戶(hù)可以根據(jù)自己的喜愛(ài)來(lái)選擇不同的程序。它們從根本上說(shuō)，實(shí)現(xiàn)的功能是一樣的。

n　　電子郵局行使著像傳統(tǒng)郵局的功能，它在發(fā)送者和接收者之間起著一個(gè)橋梁作用。它是運(yùn)行在電子郵局服務(wù)器上的一個(gè)服務(wù)器端程序。最常用的有Microsoft的IIS和sendmail等。而在這里我們介紹的就是功能強(qiáng)大的、免費(fèi)的，基于類(lèi)UNIX操作系統(tǒng)的電子郵件服務(wù)端程序sendmail的最基本的配置與使用方法。

n　　原則上來(lái)講，E-mail是簡(jiǎn)單的。你可以用一個(gè)郵件用戶(hù)代理（mailuseragent－MUA）創(chuàng)建帶有一個(gè)或幾個(gè)接收者地址的消息。有很多種形式的MUAs可供選擇，包括基于文本的、基于Web的、還有GUI應(yīng)用程序。MicrosoftOutlook和NetscapeMessenger屬于最后一種。每個(gè)e-mail客戶(hù)端都被配置為向一個(gè)郵件傳輸代理（mailtransferagent－－MTA）發(fā)送郵件和從一個(gè)MTA獲取發(fā)給某個(gè)用戶(hù)地址的e-mail消息。要想這樣做，你需要在郵件服務(wù)器（技術(shù)上講，是MTA）上有一個(gè)e-mail賬號(hào)，并且你能夠使用標(biāo)準(zhǔn)的Ineternet協(xié)議，無(wú)論是脫線(xiàn)處理e-mail（用POP3）還是把e-mail留在服務(wù)器上（用IMAP）。在客戶(hù)端和MTA之間以及MTA和MTA之間發(fā)送郵件的協(xié)議都是簡(jiǎn)單郵件傳輸協(xié)議（SimpleMailTransferProtocol－SMTP）。

n　　在MTA之間究竟發(fā)生了什么事情僅僅稍微有趣一點(diǎn)。E-mail服務(wù)器在很大程度上依賴(lài)于DNS和被稱(chēng)為郵件傳輸（mailtransfer或MX）記錄的e-mail-specific記錄。MX記錄與用來(lái)解析URL的DNS記錄稍有不同，它還包含了一些額外的優(yōu)先級(jí)信息來(lái)更高效的路由郵件。我不在這里深入研究這些細(xì)節(jié)，但明白DNS是成功有效的路由e-mail的關(guān)鍵很重要。