一、從案例引出的問題
上海A公司與新加坡B公司簽訂了一份738450美元的售貨合同,A公司為出口商。嗣后,B公司根據(jù)合同向印度銀行新加坡分行申請開立不可撤銷跟單信用證有效期為1996年5月21日至同年8月17日,受益人為A公司,議付銀行為中國任一銀行,匯票類別為即期,受款人為香港C銀行,付款人為開證行,出票人為A公司。1996年5月29日,A公司就上述信用證向C銀行申請打包貸款該行同意后于次日向A公司發(fā)放貸款30萬美元。期間,根據(jù)開證人申請,開證行曾先后3次向C銀行發(fā)出3份電傳,對該信用證部分條款進行了修改,其中第3次內(nèi)容為“收到申請人指示后,應(yīng)將裝運日程和船舶名稱以修改方式通知受益人,上述修正副本應(yīng)隨單據(jù)一并發(fā)出”。1996年8月30日,C銀行收到1份以B公司名義發(fā)來的電傳(該電傳下稱“第4份通知”),告知A公司船名和貨物裝運日期。C銀行將該電傳轉(zhuǎn)交給A公司。上述船名和裝運日期與船公司接受A公司托運貨物后簽發(fā)的提單中所載內(nèi)容相同。同年9月3日,A公司向C銀行提供了包括第4份通知在內(nèi)的信用證項下的出口單據(jù)要求議付。C行于同年9月5日向A公司發(fā)出議付通知,告知該公司在信用證項下的金額738450美元中,扣除手續(xù)費、郵費、短款費、修改通知費、提前付款利息及所欠打包貸款本金、利息后,尚余凈額491434.01美元,并于次日將該議付款劃入A公司賬戶內(nèi)。之后,C行將信用證單據(jù)寄往開證行要求償付,開證行于同年9月18日、10月11日致函C行,稱單據(jù)與信用證第3次修改的指示不符,并稱其從未發(fā)過第4份船名和船期的修改通知,開證人B公司也未發(fā)過這份電傳,單證存在不符點,拒絕償付該信用證款項,并將所有單據(jù)退回C行。于是,C行于同年10月25日致函A公司告知其單據(jù)已遭拒付,并要求其歸還議付的信用證款項。因A公司未歸還議付款,C行就先后3次從A公司賬戶內(nèi)扣劃59650美元用于歸還上述議付款,尚欠678800美元,后因催討未果,向法院訴訟要求A公司清償所欠議付款本金及利息。而A公司則辯稱C行在信用證議付時,扣除手續(xù)費及打包貸款本息后,原信用證項下的美元已經(jīng)結(jié)清;單證不符是由C行造成的,其應(yīng)承擔遭開證行拒付的責任。
此案在審理中產(chǎn)生了兩種處理意見。第一種意見認為A 公司提出C行審單不慎造成開證行拒付的理由與信用證慣例中對銀行審單的“合理、公平、善意”原則不符,若此理由成立,則加重了銀行在金融中介業(yè)務(wù)中的責任,也加重了其承擔商品交易的風險。本案中,C行收到的第4份通知雖未經(jīng)開證行加押確認,但事實上A公司出口貨物的船舶及船期與該電傳內(nèi)容一致,從C行作為議付行的角度看,接受上述船期和船名的通知,執(zhí)行修改內(nèi)容,并無不當??紤]到C行審核信用證修改時有一定的過錯,應(yīng)承擔議付款部分利息損失。第二種意見認為,C行是本案所涉跟單信用證的通知行和議付行。根據(jù)《跟單信用證統(tǒng)一慣例》第7條A款規(guī)定及解釋,信用證通知行應(yīng)合理謹慎地審核它所通知信用證的表面真實性,即應(yīng)核對信用證的簽署和密押,以確定該證的真實性。而C行在收到以開證申請人的名義發(fā)來的裝運電傳通知后,未履行合理謹慎地審核義務(wù)即未經(jīng)開證行加押確認就通知受益人A公司,因此該行具有通知不當?shù)倪^錯。故開證行以應(yīng)用證和單據(jù)不符拒付信用證款項,過錯責任應(yīng)有C 行自行負擔。筆者同意第二種意見。
二、理論分析
(一)對涉案概念的分析
筆者認為,要正確處理此類信用證糾紛案件,應(yīng)首先正確把握涉案的打包貸款、議付信用證、出口押匯等法律概念及其法律責任的認定,以防止混淆法律概念而導致錯誤地適用法律。
打包貸款(Packing Loan)是指出口地銀行為支持出口商按期履行合同義務(wù)、出運貨物而向出口商提供的以正本信用證為抵押的貸款。因為最初這種貸款是專門提供費用給受益人包裝貨物的,所以稱作打包貸款,它是銀行對出口商提供的一種短期融資,主要用于對生產(chǎn)或收購商品開支及其他從屬費用的資金融通,融資比例通常不超過信用證金額的80%,銀行根據(jù)資金情況和客戶情況而定,期限從信用證抵押之日到出口商提供貨運單據(jù)并向開證行寄單收回貸款之日。提供貸款的銀行承擔議付義務(wù),收回信用證項下貸款后,將貸款收回。
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