本書第一部分為生態(tài)經(jīng)濟學(xué)概論，從“生態(tài)”和“經(jīng)濟”的定義出發(fā)，分析了它們之間的密切聯(lián)系，解說了生態(tài)經(jīng)濟學(xué)的內(nèi)涵，分析了生態(tài)經(jīng)濟學(xué)與環(huán)境經(jīng)濟學(xué)和生態(tài)學(xué)的差別，回顧了當代生態(tài)經(jīng)濟學(xué)的發(fā)展歷程，從國際刊物Ecological Eonomics和國際生態(tài)經(jīng)濟學(xué)會的發(fā)展狀況分析了生態(tài)經(jīng)濟學(xué)的發(fā)展趨勢，最后回顧了生態(tài)經(jīng)濟學(xué)在中國的形成、發(fā)展和研究成果。綜述了當前生態(tài)經(jīng)濟學(xué)的研究熱點問題，如生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)價值評估、可持續(xù)發(fā)展指標體系、經(jīng)濟全球化與環(huán)境問題全球化、工業(yè)生態(tài)學(xué)、循環(huán)經(jīng)濟、環(huán)境成本核算和綠色GDP、生態(tài)承載力、能值分析和生態(tài)足跡等。第二部分論述環(huán)境、貿(mào)易與可持續(xù)發(fā)展之間的關(guān)系，分析了貿(mào)易與環(huán)境的關(guān)系，梳理了我國對外貿(mào)易引發(fā)的環(huán)境問題；剖析了國際貿(mào)易與可持續(xù)發(fā)展之間的關(guān)系，探討了生態(tài)可持續(xù)貿(mào)易；總結(jié)了與貿(mào)易相關(guān)的國際環(huán)境公約和中國環(huán)境外交的進展情況。第三部分是有關(guān)中國對外貿(mào)易中的生態(tài)要素流的實證分析。從物質(zhì)流、體現(xiàn)能、虛擬水、污染流等角度，定量分析了中國對外貿(mào)易中的各種生態(tài)要素流，研究了中國在國際生態(tài)要素貿(mào)易中所處的位置及起到的作用，并對中國構(gòu)建可持續(xù)貿(mào)易體系提出了自己的看法。