據(jù)史載，早在唐代就有廣東商人到海外做生意。明清時期中國的資本主義尚處于萌芽階段，粵商就以其獨特的嶺南文化背景、與海外的密切聯(lián)系在中國商界獨樹一幟。早期粵商的代表在廣府，其中以十三行最為突出，主要從事貿(mào)易和運輸?；浬贪殡S著廣東商品流通的擴大、商品經(jīng)濟的發(fā)展、海外移民的高潮而崛起，發(fā)跡于東南亞、香港和潮汕地區(qū)。第二次世界大戰(zhàn)期間，粵商雖然曾一度沉寂，但在20世紀70年代再次崛起于中國南部、香港及東南亞等地。廣州是粵商興起、發(fā)展的發(fā)源地，千年商都的歷史文化造就了粵商獨有的商業(yè)精神。廣州素有u201c千年商都u201d之稱。廣州商都的歷史，源遠流長，基礎(chǔ)深厚，經(jīng)久不衰。廣州城市發(fā)展的歷史，可以說是商貿(mào)發(fā)展的歷史。在2000多年的開放貿(mào)易中，u201c惟我獨尊，地位不可替代u201d，廣州是名副其實的歷史商都。今天，廣州得改革開放風(fēng)氣之先，商貿(mào)再領(lǐng)風(fēng)騷，廣州、廣貨一度成為時髦的代名詞。廣州已成為真正的u201c購物天堂u201d。2009，這里作為全國惟一的進出口商品交易會所在地和內(nèi)地第一個進入u201c發(fā)達狀態(tài)u201d的城市，具有世界級商業(yè)輻射力和超強的消費購買力，歷來是海內(nèi)外商家趨之若鶩爭相攻峙的商業(yè)重地。

粵商印記

粵商是最早走出國門、是對外貿(mào)易的先驅(qū)。廣東是中國重要的對外經(jīng)濟貿(mào)易發(fā)源地之一。自西漢時廣州就已成為南部中國珠璣、犀角、果品、布匹的集散之地，宋時的廣州已是u201c萬國衣冠、絡(luò)繹不絕u201d的著名對外貿(mào)易港了，到清代，這里更是中國唯一的對外通商之地。

因為這樣的商業(yè)傳統(tǒng)習(xí)氣，廣東人自能出海與海外人進行交易之時起，就沒有中斷過商業(yè)活動。從這個角度看，廣東人個個都是商人的后代。

1、秦漢時期至鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā) （約公元前200年-1840年）

這一時期是廣東對外經(jīng)濟貿(mào)易由起始走向昌盛時期。漢代著名的u201c海上絲綢之路u201d貫通了東南亞各地及印度洋彼岸。三國以后，廣州成為中國對外貿(mào)易的中心之一，成為u201c海上絲綢之路u201d的起點。經(jīng)魏晉、唐宋至明清，廣東對外經(jīng)濟貿(mào)易開始由政府有意識地進行自主管理。外貿(mào)管理機構(gòu)及有關(guān)政策法規(guī)也逐步走向完備，至鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕，廣東外貿(mào)已經(jīng)在國民經(jīng)濟中占有了舉足輕重的地位。

2、秦漢時期

漢武帝元鼎六年（公元前111年）冬，南粵分為九郡。南粵設(shè)郡后，漢武帝派遣直屬于宮廷的u201c驛長u201d率領(lǐng)應(yīng)募者，帶著大量黃金和絲綢從徐聞、合浦到達印度半島東海岸的黃支國（今印度），在那里交換u201c明珠、壁琉璃（寶石）、奇石、異物u201d等。這是史書記載的較早的一次對外貿(mào)易。此后，異域的商船也繞過馬六甲海峽載貨到廣東進行貿(mào)易。

166年，大秦（羅馬帝國）王安敦遣使來漢朝，開始了兩國的海路交通。中國則通過天竺（今印度）同大秦開展海外貿(mào)易。

3、魏晉南北朝時期

三國孫吳期間，開辟了自廣州啟航，經(jīng)海南島東面進入西沙群島海面的新航線，使廣東海運航線由沿海岸航行進入跨海航行的階段，廣州隨即成為嶺南對外貿(mào)易的中心。

226年，羅馬商人秦論到達交趾（今越南北部河內(nèi)附近）以后，取道到建業(yè)拜見孫權(quán)，表示要與中國通商的愿望，并介紹了海外情況。同年，孫權(quán)派宣化從事朱應(yīng)、中郎康泰前往林邑國（今越南中部）、扶南國（今柬埔寨）和馬來半島等地訪問，加強了中國與東南亞等地的聯(lián)系。

西晉初年，大秦國來中國朝貢，經(jīng)過廣州，帶來了無數(shù)的珍奇。

東晉末年，獅子國使臣經(jīng)10年跋涉首航廣州向東晉王朝貢。

4、隋唐時期

隋煬帝時，在鴻臚寺下設(shè)置了集外交外貿(mào)于一體的中央外事機構(gòu)，即u201c四方館u201d。u201c四方館u201d是中國首次設(shè)立的外貿(mào)外事專職機構(gòu)。

大業(yè)三年（607年），隋煬帝派遣常駿、王群政攜帶大量絲織品由廣州乘船出發(fā)，出使赤土國（今馬來半島吉達），受到當(dāng)?shù)貧g迎。

唐代，廣州港已發(fā)展到可容大小海船近千艘的港口，官方首設(shè)市舶使（中國最早掌管海外貿(mào)易的官職）于廣州，并開辟了長達14000公里的由廣州通向西方的航線，這是當(dāng)時世界上最長的航線。在今天光塔路一帶的u201c蕃坊u201d竟居住著12萬外國商人及其家屬，當(dāng)年的廣州形成了一個國際性的珠寶市場。魏晉南北朝時期，是海上絲綢之路的拓展時期。在這一時期，廣州已成為計算海程的起點。通過廣州來中國經(jīng)商的國家和地區(qū)大為增加，有15個之多。廣州成為當(dāng)時商賈及朝廷命官發(fā)財致富之地，有u201c廣州剌史但經(jīng)城門一過，便得三千萬錢u201d一說。

5、宋元時期

宋元時期，廣州u201c城外蕃漢數(shù)萬家u201d，u201c廣州富庶天下聞u201d。歷隋、唐、宋數(shù)代，廣州海上絲綢之路已發(fā)展到空前繁榮的階段。官方堅持實行開放政策，除了官方積極經(jīng)營對外貿(mào)易外，又允許私人出海貿(mào)易。同時還大力鼓勵外國來中國進行貿(mào)易，并在廣州設(shè)立了市舶使專管外貿(mào)事務(wù)。當(dāng)時中國與南洋和波斯灣地區(qū)有6條定期航線，這些航線都集中在廣州，其中最著名的一條航線叫u201c廣州通海夷道u201d，廣州起航，越南海、印度洋、波斯灣、東非和歐洲，途經(jīng)100多個國家和地區(qū)，全長共14000公里，是當(dāng)時世界上最長的國際航線。從此，廣州成為當(dāng)時聞名全世界的中國對外貿(mào)易第一大港，世界東方大港。

6、明清時期

明洪武三年（1370年）在廣州宋代市舶亭舊址，設(shè)置廣東市舶司，專通u201c占城、暹羅、西洋諸國u201d。洪武七年（1374年）市舶司被廢，永樂元年（1403年）重開。

正德三年（1508年），廣東市舶司決定對外國貢舶實行抽分制，征收實物十分之三作為入口稅（后來降為十分之二），并設(shè)置牙行，由官府指定的官牙當(dāng)中介人，將余下貨物作為民間貿(mào)易。

嘉靖元年（1532年）浙閩兩市舶司被罷，獨留廣東市舶司，自此以后，廣東市舶司基本沿續(xù)至明末。

正德末年，由于葡萄牙殖民者在廣東沿海侵略搔亂，朝廷宣布實行海禁，廣東外貿(mào)受到影響。直至隆慶元年（1566年），海禁開放，民間貿(mào)易才被視為合法。

隆慶五年（1571年）廣東市舶司決定以丈抽制取代抽分制，即按船舶大小征收船稅。

清代，廣州設(shè)立u201c十三行u201d，專門從事對外貿(mào)易。1757年（乾隆二十二年），清政府關(guān)閉漳州、寧波、云臺山等三處通商口岸，只留廣州一口對外貿(mào)易長達83年。廣州再次成為全國惟一的對外貿(mào)易口岸，直到鴉片戰(zhàn)爭之時，廣州的外貿(mào)因而空前繁榮。有歷史學(xué)家這樣描述當(dāng)時的廣州：廣州成為對內(nèi)對外貿(mào)易的極盛之地。中華帝國與西方列國的全部貿(mào)易都聚匯于廣州。中國各地物產(chǎn)都運來此地，各省的商賈貨棧在此經(jīng)營著賺錢的買賣。清末至民國時期，廣州大力引進華僑和外國資本開辦商業(yè)、洋行和銀行，商業(yè)和外貿(mào)的發(fā)展在全國處于領(lǐng)先地位。

明清粵商的崛起

粵商崛起于明清時期，并形成中國一大商幫，絕不是偶然的，它與廣東的人文地理環(huán)境，發(fā)達的商品性農(nóng)業(yè)，手工業(yè)，人多田少的矛盾，復(fù)雜的國際環(huán)境以及朝廷的海禁政策有著密切的關(guān)系。商人的活躍與否取決于整個社會的商業(yè)環(huán)境、商品意識、市場背景，也取決于政府的政策、社會生產(chǎn)的狀況、當(dāng)?shù)氐淖匀粭l件等等因素。廣東商人在明清時期的崛起亦離不開這些因素的制約。明朝中后期，上述因素就形成了一個明顯有利于商人發(fā)展與活躍的趨向，尤其是在珠江三角洲地區(qū)。因此，明清粵商的崛起就是順理成章的事情了。

1、三山六水一分田

廣東境內(nèi)地形復(fù)雜，有山地、丘陵、平原、臺地等，而以山地和丘陵為主。平原地區(qū)很少，總體情況就是人多地少。明清時期，由于人多與田少的矛盾成為廣東、尤其是珠江三角洲的嚴重社會問題。廣東就有不少人想法設(shè)法另覓生計。他們或者在有限的土地上種植有較好經(jīng)濟效益的經(jīng)濟作物，或者實施新的耕作方式，采用u201c基塘u201d養(yǎng)蠶養(yǎng)魚；還有一些人則轉(zhuǎn)而從事手工業(yè)生產(chǎn)，專門進行商品經(jīng)營；還有一些人則棄農(nóng)經(jīng)商。因此，人多田少的矛盾便成為廣東商人崛起于明清時期的一個重要因素。

2、交通便利

廣東三面環(huán)海，境內(nèi)河網(wǎng)密布，無論是通向海外、還是內(nèi)地，交通都非常便利。廣東南臨南海，地當(dāng)太平洋、印度洋、亞洲和澳洲之間海上航路的要沖，是世界上海洋航運繁忙的地區(qū)之一，也是中國與世界交往的紐帶。交通的便利為廣東商人的崛起提供了有力的條件。

3、商品性農(nóng)業(yè)的普遍發(fā)展

明清時期，廣東的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有了較大發(fā)展，商品性農(nóng)業(yè)異軍突起。桑基魚塘，種桑養(yǎng)魚，一地二用，是廣東珠江三角洲土地利用的一種特殊方式。甘蔗、水果、茶葉、花類經(jīng)濟作物的廣泛種植，明清廣東部分地區(qū)農(nóng)村商品經(jīng)濟的迅速發(fā)展，還促進了廣州對外貿(mào)易的發(fā)展，而廣州對外貿(mào)易的發(fā)展，又反過來促進了廣東社會經(jīng)濟的發(fā)展，也促進了廣東商人的崛起。

4、廣貨遠運

明清時期，伴隨著商品性農(nóng)業(yè)的快速發(fā)展，廣東的手工業(yè)也在原有的基礎(chǔ)上有了新的發(fā)展，成為全國手工業(yè)發(fā)達地區(qū)之一。其門類眾多、花色品種齊全、技術(shù)精巧，都是空前的。隨著商品性農(nóng)業(yè)的興盛和手工業(yè)生產(chǎn)的迅速發(fā)展，廣東產(chǎn)品迅速崛起，數(shù)量多，質(zhì)量好，走上國內(nèi)國際貿(mào)易舞臺，并隨之形成u201c廣貨u201d的概念。廣東手工業(yè)的高度發(fā)展自然要求廣大的銷售市場，促使的廣東的商業(yè)繁榮，商人活躍，商業(yè)資本發(fā)達。

5、西人東來

明清時期，特別是16世紀以來，隨著u201c地理大發(fā)現(xiàn)u201d和新航路的開辟，西方殖民者紛紛東來進行掠奪性貿(mào)易，并進行殖民擴張。1573年，葡萄牙人強租澳門，壟斷了澳門的對外貿(mào)易，控制了澳門的東西方國際貿(mào)易。隨后，西班牙、荷蘭和英國接踵而至。清政府采取了u201c海禁u201d政策，這對中國商品經(jīng)濟的發(fā)展，廣東商人尋求海外貿(mào)易有很大影響。由此形成大量的海商，這就是明清史籍的所謂u201c海盜u201d。隨著海商聯(lián)合，廣東商人在明朝嘉靖以后才真正崛起，而首先形成的是海商商幫集團。到粵海一口通商之后，廣東海商的力量更是隨著廣州的獨口貿(mào)易的高度發(fā)展而日益壯大。

6、專業(yè)市場的興起

由于廣東地區(qū)商品性農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的迅速發(fā)展，一些專賣農(nóng)作物產(chǎn)品的市場隨著專門化的商品性農(nóng)作物的種植而出現(xiàn)，并隨之?dāng)U大而增加。不分季節(jié)，四時都有貨源的，如牛、豬、布等專業(yè)交易場所，稱之為圩；有定期收獲的農(nóng)產(chǎn)品，如水果、花生等專業(yè)交易場所，稱之為市。專業(yè)圩市的出現(xiàn)是為了適應(yīng)農(nóng)業(yè)的商業(yè)化，也滿足了由此而興起的手工加工業(yè)發(fā)展的需要。專業(yè)圩市不僅適應(yīng)了珠江三角洲商品性農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的需要，而且也適應(yīng)促進了廣東商人在明清時期的崛起。

7、商業(yè)傳統(tǒng)

廣州是一個具有悠久的商業(yè)傳統(tǒng)的城市。《史記·貨殖列傳》中廣州（時稱番禺）即九大都會之一還特別指出番禺是u201c珠璣、犀、玳瑁、果、布之湊，中國往商賈者多取富焉u201d。廣州這種悠久的商業(yè)歷史和商業(yè)傳統(tǒng)，無疑對廣州城鄉(xiāng)居民有很大的耳濡目染的作用，在這種氛圍下，廣州以及廣東居民的商品意識自然較強。這對明清時期廣東商人的崛起有很大的影響。

8、外貿(mào)壟斷

明清時期，中國基本實行閉關(guān)政策，對外貿(mào)易被嚴格管制口貿(mào)易；第二類是本港行，專門暹羅貢舶貿(mào)易及南洋貿(mào)易；第三類是福潮行，專辦福建、潮州的國內(nèi)貿(mào)易。清代始終把廣州視為對外聯(lián)系的中心和紐帶，也正由于廣州所處的重要地位，使它迅速發(fā)展和繁榮起來，也促使廣東商人空前的繁盛。明代，實行朝貢貿(mào)易與貢船貿(mào)易，清代則大體上實行一口通商的對外貿(mào)易政策。廣州一口通商后，商船日漸增多，稅課日旺，買賣頻繁。由此引起廣州的商行分出三類專業(yè)商行：第一類是洋貨行（即十三行），專門辦理對外進出

粵商社會組織。

明清時期，廣東商人已經(jīng)有了自己的社會組織。這些組織名目繁多，有行、幫、會館、公所等等。行，是指商人的行業(yè)組織；幫，則是商人的地域或業(yè)務(wù)性質(zhì)的組合；會館，一般而言是商人的地緣組織；公所，則是商人的業(yè)緣組織。雖然這些組織的內(nèi)涵在明清時期相當(dāng)程度上已演化的差不多了，但是它們的名稱卻依然存在。

9、商行

u201c行u201d是已知較早的商人組織。唐宋時期，u201c行u201d就已經(jīng)出現(xiàn)。當(dāng)然，當(dāng)時的u201c行u201d和后來一樣，不完全是商人組織，手工業(yè)者也包括在里面。而且，它還是商人和手工業(yè)者所開設(shè)的店鋪的組織。明清時期的u201c牙行u201d實際就是u201c牙店u201d、u201c行家u201d、u201c行戶u201d的通稱。其職能主要是替客商收買、評估物品。當(dāng)時之u201c行u201d最主要的含義是行業(yè)，每一行業(yè)皆有自己的組織，此組織或曰堂，或曰公所，或曰會館。行雖不是組織本身，卻也和行業(yè)組織緊密聯(lián)系在一起，而且，大多數(shù)行都有一個u201c堂u201d，名稱雖不一，但該u201c堂 u201d畢竟為一商人行業(yè)組織。故此，行在當(dāng)時還是有特殊的意義。

10、商幫

u201c幫u201d，主要是由地域關(guān)系而形成的，當(dāng)時也有一些是因業(yè)務(wù)關(guān)系而組成的。在一些商業(yè)繁榮的都市里，商人們幾乎都有自己的u201c幫u201d，廣東商人的u201c幫u201d往往叫做u201c廣幫u201d。但u201c廣幫u201d其實只是一個大的稱呼，u201c廣幫u201d之內(nèi)還有地域關(guān)系而形成的順德幫、番禺幫、潮州幫之類。明清時期，廣東商人最有名的商幫是潮州幫。

11、會館

明清時期異藉同鄉(xiāng)人士在客地設(shè)立的一種社會組織，它是適應(yīng)社會的變遷而產(chǎn)生的，又不斷改變著自己的形態(tài)，在對內(nèi)實行有效整合的同時，又不斷謀求與外部世界的整合。狹義的會館指同鄉(xiāng)所設(shè)點辦公的建筑，廣義的會館指同鄉(xiāng)組織，由商人發(fā)起新建的會館，目的在于保護本地商人或本行業(yè)商人的商貿(mào)利益。

12、公所

早期公所主要是有地域關(guān)系的同行商人的組織，其參與者僅限于工商業(yè)者。公所往往是中小商人謀求發(fā)展的處所，更多的是注重實效。明清時期公所的不斷成立和增加，反映了工商業(yè)行業(yè)的拓展和工商業(yè)經(jīng)營者的增長，這是社會分工發(fā)達的標(biāo)志。

粵商對地域經(jīng)濟的影響

明清時期形成和發(fā)展起來的廣東商人，雖然由于其商業(yè)資本主要流向土地而不能從質(zhì)的方面改變傳統(tǒng)經(jīng)濟，但在量的方面，卻發(fā)揮著多方面的社會功能。這是因為，廣東商人的活動雖然屬于交換的范疇，就一切要素來說，它是有社會生產(chǎn)決定的。但是，作為生產(chǎn)工程中一個階段的交換，在一定的條件下，也能對生產(chǎn)發(fā)生反作用，進而引起整個社會經(jīng)濟、政治、思想和文化的某些變異。明清時期廣東商人的商業(yè)活動因而也就對當(dāng)時廣東的經(jīng)濟、政治、思想和文化產(chǎn)生了影響。

1、促進外向型手工業(yè)的興起和發(fā)展

世界經(jīng)濟發(fā)展史證明，商業(yè)的擴張往往是先于工業(yè)發(fā)展的。明清時期廣東商人的商業(yè)活動，其實就是承當(dāng)國內(nèi)貿(mào)易中介人角色的商業(yè)活動，推動了廣東外向型手工業(yè)的興起和發(fā)展。為了適應(yīng)市場，特別是供給市場的需要，廣東商人往往對外向型手工業(yè)作坊或工廠手工產(chǎn)品特別青睞，甚至投資于外向型手工業(yè)，從而促進外向型手工業(yè)的興起和發(fā)展。在廣東，廣州的制茶業(yè)、紡織業(yè)和佛山的棉織業(yè)、冶鐵業(yè)、制瓷業(yè)的發(fā)展最為典型。

2、促進貨幣經(jīng)濟的發(fā)展

隨著廣東海商出海貿(mào)易的發(fā)展以及中國對外貿(mào)易的發(fā)展，明中葉開始外國銀元大量流入中國。明清時期，以絲、茶、瓷、和他其手工產(chǎn)品為主要出口商品的中國外貿(mào)一直處于出超地位，外商不得不大量輸入銀元來交換中國的商品。清政府推行廣州一口通商政策，外國商人的銀元于是經(jīng)由廣東商人中的十三行行商之手源源不斷的輸入廣州，進而向全省乃至全國流散。廣東商人在銀元輸入的過程中充當(dāng)了轉(zhuǎn)手人的角色。

3、促進城鎮(zhèn)經(jīng)濟的發(fā)展

隨著廣東商人的日益發(fā)展，廣東的市鎮(zhèn)也像雨后春筍般興起和發(fā)展起來。首先是嶺南一大都會的廣州城已成為u201c百貨之肆，五都之市u201d的中心，人口也發(fā)展很快，由于人口劇增，商業(yè)繁榮，廣州城進行了兩次擴建。顯然這是為了適應(yīng)由于商業(yè)貿(mào)易而新發(fā)展起來的繁榮的商業(yè)區(qū)的需要。由于廣東商人的發(fā)展和活躍，商品生產(chǎn)與交換，逐步地破壞著周圍的自然經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，使許多千年不變的鄉(xiāng)村卷人商品經(jīng)濟發(fā)展的潮流，進而成為新的商業(yè)市鎮(zhèn)。

4、促進東南亞和美洲國家經(jīng)濟的發(fā)展

16至18世紀，東南亞和美洲的許多國家正處于開發(fā)時期，社會經(jīng)濟發(fā)展水平還遠遠低于中國。廣東商人中的海商和這些國家的商人通過商品交易往來大大改善了當(dāng)?shù)厝嗣竦纳?。同時因貿(mào)易而在當(dāng)?shù)囟ň拥膹V東商人就成了華僑。廣東商人以及華工帶去的先進的鐵工具等，對東南亞各國人民從事礦藏的開發(fā)、荒地的開墾以及經(jīng)濟作物種植起著決定性的作用。

5、促進中外科學(xué)文化的交流

貿(mào)易的通道，同時也是文化交流的通道。廣東商人的大量出海貿(mào)易，不僅把中國的優(yōu)秀文化帶到國外，而且也把外國的先進科學(xué)技術(shù)帶回中國來，從而促進了中外科學(xué)文化的交流。

中國科技文化的外傳：廣東商人的海商足跡踏遍了世界各地，他們不僅運去了各國人民所需要的先進的中國手工業(yè)制品和農(nóng)產(chǎn)品，而且想這些國家傳播了中國先進的科學(xué)技術(shù)和文化，對各國的經(jīng)濟、文化發(fā)展做出了貢獻。

農(nóng)作物新品種的引進：到國外經(jīng)商的廣東海商不時把外國的一些經(jīng)濟作物或者糧食作物新品種帶回廣東種植，對廣東乃至全國都有產(chǎn)生極大的影響。

西方國家先進科學(xué)技術(shù)的傳入：隨著廣東海商對外商貿(mào)的發(fā)展，西方傳教士也紛紛來到廣東和內(nèi)地傳教，并帶來了先進的科學(xué)技術(shù)，為明清時期停滯不前的科學(xué)技術(shù)注人了新的血液。

6、促進廣東社會重商心態(tài)的形成

廣東是一個商業(yè)一直比較發(fā)達的地方。在國際貿(mào)易的影響下，廣東社會的重商思想不斷得到加強，隨著明清廣東商人的形成和發(fā)展，廣東人經(jīng)商意識日益普及化。明中葉以后，重商的社會心態(tài)便在廣東形成了。廣東社會的重商心態(tài)除了表現(xiàn)為經(jīng)商的人多、經(jīng)商的風(fēng)氣盛以外，還在商業(yè)性農(nóng)業(yè)的發(fā)展等方面反映出來。